本书讲述古罗马时期, 按照犹太人惯例, 逢逾越节要释放一名囚犯, 在无罪的耶稣和有罪的强盗巴拉巴之间, 他们释放了巴拉巴, 而耶稣则被钉死在十字架上。巴拉巴获释后心灵受到很大冲击, 开始了漫长的对“爱”的思考, 遇到了对他产生重要影响的三个人: 他曾经伤害过的兔唇姑娘--她后来被残忍地用乱石砸死, 在暗无天日的矿井里做苦工时和他铐在一起的沙哈, 被控纵火烧罗马城身陷囹圄时遇到了圣徒彼得。

目 录
译本前言
001 ／在信仰与现实之间徘徊 / 沈东子

大盗巴拉巴（1950）
003 ／第一章
011 ／第二章
021 ／第三章
031 ／第四章
040 ／第五章
052 ／第六章
060 ／第七章
066 ／第八章
071 ／第九章
076 ／第十章
078 ／第十一章
095 ／第十二章
110 ／第十三章
114 ／第十四章
123 ／第十五章
127 ／第十六章
135 ／第十七章

邪恶故事（1924）
139 ／一、父亲和我
144 ／二、爱与死
145 ／三、一个英雄的死
148 ／四、历　险
150 ／五、实验世界
152 ／六、可敬的死尸
154 ／七、公主和王国
157 ／八、底　层
165 ／九、沉落地狱的电梯
173 ／十、邪恶天使

附? 录
177 ／授奖词
182 ／受奖演说
188 ／作家生平
189 ／著作年表