本书是美国有名人类学家玛格丽特·米德的学术奠基之作，初版于1928年。根据她在三个村庄对68位萨摩亚少女的研究，她认为生活在一个相对和谐和同质的文化里，萨摩亚的青春期少女在个人选择和社会期待两者之间不存在这紧张与冲突。在过渡到成年的过程中，她们往往得到来自社会的许多关注。社会文化为此做了一些特别的设计，目的就是为了让她们平稳顺利地过渡。本译本较以前的译本，补译了5万余字的致谢、序言和附录，其中包括米德女儿玛丽·凯瑟琳·森撰写的“新世纪献言”等。

致谢
新世纪献言
常备书经典版序言
1928年序言
1973年版序言
第一章  导论
第二章  萨摩亚一日
第三章  萨摩亚儿童的教育
第四章  萨摩亚人的户
第五章  姑娘和同龄群体
第六章  社区中的姑娘
第七章  正常的两性关系
第八章  舞蹈的作用
第九章  对待人格的态度
第十章  普通姑娘的经历与个性
第十一章  冲突中的姑娘
第十二章  壮年与暮年
第十三章  从与萨摩亚的对比中看我们的教育问题
第十四章  为选择而教育
附录一  各章注释
附录二  本研究的方法论
附录三  今日萨摩亚文明
附录四  心理缺陷和精神疾病
附录五  分析所依据的材料
索引和词汇
译后记