吉祥文化、祥瑞文化，表现了人类对于幸福美好追求的秉性，是中华民族永恒的主题，也是幸福物得以孕育的基石。《中国民俗文化丛书》之一，主要介绍了龙、凤凰、麒麟等中国祥瑞动物的知识。
    一个人从在胎中孕育直到死去，甚至到死去很久很久，都始终处于民俗的环境中民俗像空气一样是人们须臾不能离开的，对于民众社会来说民俗又是沟通情感的纽带，是彼此认同的标志，是规范行为的准绳是维系群体团结的黏合剂，是世世代代锤炼和传承的文化传统。《祥瑞动物》是《中国民俗文化丛书》之一，向您介绍了有关民间戏曲的内容。

  前言
第一章龙
龙的形象与图腾
传说中的龙
龙的家族
众说纷纭龙的起源
中国人生活中的龙
龙王
西方文化中的龙
文学作品中的龙王


第二章凰
关于凤凰的传说
凤凰的形象与地位
传说中的凤凰
龙风呈样


第三章麒麟
麒麟造像在现实生活中的应用
麒麟是否真实存在
麒麟信仰与民间文化
麒麟与民间艺术
……

    中国人是“龙的传人”，龙文化十分发达，对龙也有多种解释。《说文》曰：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”《广雅》云：“有鳞日蛟龙，有翼日应龙，有角曰虬龙，无角日螭龙。”宋人罗愿的《尔雅翼？释龙》：“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”。
     在中华民族浩瀚的历史长河中，很早就出现了被我们称为“龙”的形象。从商周开始成熟的龙纹已经出现；汉代起则被一步步神化、加工，并逐渐固定形象；元以后更确定了标准形象，成为中华民族的标志。
     关于龙的起源，不同学者有不同看法。著名学者闻一多在20世纪40年代探讨了龙的原形。他认为，龙的主干部分和基本形态是蛇，有一个以这种大蛇为图腾的族群，兼并、吸收了许多别的形形色色的图腾族群，大蛇这才接受了兽类的脚，马的头，鬣的尾，鹿的角，狗的爪，鱼的鳞和须……于是便成为我们现在所知道的龙了。卫聚贤在1934年出版的著作中最早提出龙的原形为鳄鱼。刘城淮认为，龙的主干的基本形态是蛇、蜥蜴和马。在朱天顺看来，龙源于闪电。何新认为，最初的龙形不过是抽象的旋卷状的云纹，而后来逐渐趋于具体化、生物化，并且展开而接近于现实生物界中两栖类和爬行类动物的形象。胡昌健认为，虹是龙的最直接原型，因为虹有美丽、具体的可视化形象。孙守道认为龙起源于原始社会，龙首形象最初来源之一当与猪首有关，并认为龙的起源与诞生，当与原始农业密切相关。
     从文化含义的演变来说，龙崇拜经历了由神兽、水神、专制皇权的象征到民族文化的象征等几个阶段。
     先秦时，龙是一种神兽。目前所知最早的龙的造型，是在河南濮阳西水坡仰韶文化区墓中发现的一对蚌壳龙虎。
     这时龙的形象非常简单，无角、长身、曲尾、有鳞。商代时，在青铜器、玉器等工艺品上已经出现了十分成熟的典型龙纹图案。当时，龙是作为神人坐骑或一种祥兽出现的。《礼记？礼运篇》中就称“‘龙、麟、凤、龟’，谓之四灵”。《河图》曰：“黄金千岁生黄龙，青金千岁生青龙，玄金千岁生玄龙。”《左传？昭公二十九年》：“故帝舜氏世有蓄龙，及有夏，孔甲扰于有帝，帝赐之乘龙，河汉各二，各有雌雄。”《周易》六十四卦，以乾为首，而乾卦全篇爻辞都在讲“龙”，以龙的生息变化寄喻人生和宇宙哲理。《竹书纪年》也说，属于伏羲氏系统的有所谓长龙氏、潜龙氏、居龙氏、降龙氏、上龙氏、水龙氏、青龙氏、赤龙氏、白龙氏等。《山海经》中，经常出现龙神人面、鸟身龙首、马身龙首等怪物，单独出现的龙通常是作为神人的坐骑，如“南祝融，兽身人面，乘两龙”。“大乐之野，夏后启于此像九代，乘两龙，云盖三层”。“西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙”。在楚辞中，龙也被想象成为神人驾车的神兽，“驾飞龙兮北征”，“石濑兮浅浅，飞龙兮翩翩”。
     汉代开始，儒家兴起，因“子不语怪力乱神”，龙的神话形象有所折损，此时龙在文献记载中多被用来求雨。龙本缘水而生，与水密切相关，所以自然而然地降至于与水联系起来。《荀子？劝学篇第一》曰：“积水成渊，蛟龙生焉。”《楚辞？惜誓》也曾写道：“神龙失水而陆居兮，为蝼蚁之所裁。”《楚辞？天问》云：“河海应龙，何尽何厉？”
     P1-3