《重整行囊》的作者理察·J·赖德有过一个有趣的亲身经历。有一年他和一群好友到东非去探险。当时，正逢东非遭受严重旱灾。在旅途中，理察随身带了一个厚重的背包，里面塞满了食具、切割工具、挖掘工具、衣服、指南针、观星仪、护理药品等。理察对自己的背包很满意，认为已为旅行做好了万全的准备。
一天，当地的一位土著向导检视完理察的背包之后，突然问了一句：“这些东西让你感到快乐吗？”理察愣住了，这是他从未想过的问题。理察开始好好问自己，结果发现，有些东西的确让他很快乐，但是，有些东西实在不值得他背着它们，走了那么远的路。
理察决定取出一些不必要的东西送给当地村民。接下来，因为背包变轻了，他感到自己不再有束缚，旅行变得更愉快。理察因此得到一个结论：生命里背负的东西愈少，就越能发挥潜能。从此，理察学会在人生各个阶段中定期解开包袱，随时寻找减轻负担的方法。
理察的经历，让人想到一个佛家故事：有一个人去旅行，途中遇到一条大河。令人苦恼的是，两岸之间既没桥梁，也没有舟船可渡。在岸边，有一个禅师也在等着过河。他告诉旅人：对岸迢迢，既无船可渡，亦无桥梁，不如采集草木枝叶，造一只木筏，当可安登彼岸。于是俩人立即行动起来，采集草木枝叶，做了两只木筏，一人乘一只，安然渡过了大河。
过河后，禅师把木筏系在岸边，由它浮着，然后继绣旅程。而旅人心想：“这个木筏对我大有助益，由于它的帮助，我才到达彼岸。我不妨将它顶在头上，或负于背上，随我一起上路。”就这样，渡过一条大河，旅人背上它，从此就多了一个沉重的包袱。
不难看出，两个故事讲的都是同一个道理：在人生的道路上，不懂得割舍的人，只有自讨苦吃。
如果把人生比作一趟旅行，那么在最初上路的时候，我们都是两手空空，没有任何东西，那时候每天最重要的“任务”，就是吃、喝、睡这少许几件事。
等到慢慢长大，我们需要汲取前人的智慧来滋养我们稚嫩的思想，需要一定的财富来支撑我们的生存，需要温暖的亲情和爱情来让心灵停靠和充电……这时候，我们背上的行囊慢慢装得越来越多。
直到后来，生活变得更加复杂。除了一大堆的责任、义务必须承担之外，身边拥有的东西也开始多了起来。我们不断地买东西、要东西、找东西，拥有的家当愈来愈多，肩上扛的责任也愈来愈重。我们所累积的东西，就好像是阿米巴变形虫分裂的过程一样，不停地制造、繁殖，从不曾间断。
不断膨胀的物品、工作、责任、人际、财务，压得我们喘不过气，几乎耗掉半条命，每天甚至连吃饭、喝水、睡觉的时间都没有，也没有足够的空间活着。人生旅程还不到一半，还远远没有到达目的地，我们就已经把自己弄得筋疲力尽，哪有时间来欣赏沿途的风光？
这些，难道就是我们想要的生活吗？
唯一可行的方法，就是时时停下来整理行囊，把那些多余的行李丢掉。
著名的心理学大师荣格曾经指出，一个人步入中年，就等于是走到了“人生的下午”，这是既可以回顾过去，又可以展望未来的阶段。在这个时候，就应该回头检查早上出发所带的东西，看看究竟还合不合用，有些东西是不是该丢弃了。或许你过去已成功地走过早晨，但是，当你用同样的方式走到下午，却发现生命变得不堪负荷时，这就是该丢东西的时候了。毕竟，人生并不需要太多的行李。
有位年轻人曾经跟一位大厨学厨艺，大厨告诉他一个秘诀——好厨师只需要一把盐。如果盐放得恰到好处，几乎无须太多的调料，就有好的味道。或许人生也是如此：以最基本、最朴素的方式上路，更能拥有一份真味。
在这方面，爱因斯坦的人生堪称完美的范例。每一年，许多游客到美国普林斯顿大学拜谒爱因斯坦遗迹。但令他们没有想到的是：这样一个改变了人类历史的大科学家，却根本没有坟墓，也没有“故居”和纪念馆。实际上，这样的朴素，完全出于爱因斯坦的遗嘱。爱因斯坦生于德国一个贫困的犹太家庭，从小饱经苦难。成名后，各种荣誉和优厚待遇纷至沓来，但他却从不让自己的人生背上不必要的行李。
爱因斯坦曾应邀到荷兰莱顿大学执教，他对宿舍的要求只是：有牛奶、饼干、水果，再加一把小提琴、一张床、一张写字台和一把椅子即可。后来移居美国，普林斯顿大学以当时最高年薪16000美元聘请他，他却说：“能否少一点？给我3000美元就够了！”人们大惑不解，他解释说：“每件多余的财产，都是人生的绊脚石；唯有简单的生活，才能给我创造的原动力！”当时，美国中产阶级都以拥有小汽车为时尚，爱因斯坦却不要汽车，从宿舍到研究所有两公里路程，他坚持走着去。
在《我的世界观》一文中，爱因斯理说：“安逸与享乐与我无缘，照亮我前进并不断给我勇气的，是善、美、真……除此之外，在我看来都是空虚的。”
在人生的旅程中，我们完全可以抛弃多余的物质，免得带来更多的羁绊；抛弃旁出的欲望，避免沉迷于浅薄；抛弃别人加给我们的条条框框，给自己一些自由开拓的空间；抛弃一些环境的干扰，给自己的生命一些随缘适意的轻快。P4-7
