本书是著名作家毛尖在《收获》杂志上连载的电影文章的集结，以“电影·人生”为母题，以中外影史中的精彩佳作为对象，以奇思妙想、率性幽默的文字为载体，书写当下读者现实生活与个体性灵中最真实的面向。
写事，毛尖的视角低到尘埃里，外遇、谋杀、男人、床，都是书中乐此不疲的主题，却在毛尖相互勾连的笔下，生出关乎人性的欲望之花；写人，毛尖钟情赌徒、二货这些上不了台面的家伙；一个梁朝伟，她也偏爱他《色·戒》中的阴鸷、《海上花》中的阴柔、《花样年华》中的阴郁，他们都在毛尖辗转腾挪的文字里，化作命运与情感的浮尘。
当文艺成为生活，当电影照进现实，我们在毛尖的文字里看到的，不只是电影所映射的人生，更是我们的人生本身。

《夜短梦长》小序李欧梵
辑一
打我打我：现代谋杀艺术
热牛奶加冰牛奶：关于欲望轻喜剧
有闪电的地方稻子才长得好：谈影史中的外遇
只要你上了火车
一个人可以在哪里找到一张床：男人和火
我们并不是每天都有事情可庆祝：一场欢愉，三次改编
辑二
老K，老A，和王：三场银幕牌局
奇数：三部命运电视剧
二货
大于纽扣，小于鸽子蛋：三个梁朝伟和爱情符号学
结尾
牛津版后记
该流的眼泪已经流过（代后记）