\t本书的研究主题是18世纪五位史家的作品在理解过去时的世界主义进路，他们试图通过书写叙事史学，修正或改变其读者的民族自我意识。其中的三位，伏尔泰、休谟和吉本，世人皆知，且常常被相提并论。第四位是苏格兰史家罗伯逊，致力于写作苏格兰、欧洲及其帝国历史，曾获得与其挚友休谟同等的殊荣。第五位是美洲史史家拉姆齐，其作品例证了以世界主义观的方式讲述国家自我创造的各种独特困难和回报。每个史家的作品都在其国家和文化语境中获得并提供了意义，对他们的思考就基于这些语境而展开。

\t中译本前言

\t致谢

\t著者按

\t前言：世界主义、叙事和史学

\t伏尔泰的新古典主义历史诗学

\t休漠《英格兰史》中的欧洲语境

\t罗伯逊对苏格兰史学的拯救

\t罗伯逊论欧洲及诸帝国的兴盛

\t效仿与复兴：吉本的《罗马帝国衰亡史》

\t拉姆齐的怀疑主义美国革命史

\t后记