本卷系统论述了从公元前2000年至公元1054年古代东方和地中海地区的教育活动、教育思想和教育制度发展演变的历史。作者运用丰富的史料，结合现场调查验证的方法对古代西方教育史中一些传统的观点进行了澄清和修正，拓展了对西方教育史的认识和研究。

第一章 最早的抄写文化：美索不达米亚
第一节 文字出现以前的人类
序言：教育与符号世界
公元前8000年至公元前3000年的古代东方居民点
第二节 古朴时期的人类：公元前3000年至公元前2000年的美索不达米亚
早期的美索不达米亚神庙
计算和书写的起源
第三节 公元前2000年至公元前500年美索不达米亚的高度文明
君权和法律规范
成熟的神庙
公元前2000年至公元前1500年的文化教育
抄写员的培养
高等教育：“智慧之家”
两河流域思想的衰落：公元前1500年至公元前500年，加喜特人、亚述人和巴比伦王国晚期
第二章 最早的抄写文化：埃及
第一节 古朴时期的人类：公元前3000年至公元前1800年的埃及埃及早期的神庙
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