探索学术大师的思想宫殿
作者深入地梳理了三位近代英国学术大师亚当·斯密、埃德蒙·柏克和马尔萨斯的思想脉络，广泛地讨论了休谟、李嘉图、密尔、葛德文、华兹华斯、柯勒律治、骚塞等当时英国著名人物的重要观点，通过探索不同时代学者的传承和创新，发现同时代学者的共识和分歧，为读者绘制了一幅当时英国学术界和思想界群贤毕至，百家争鸣的精彩图景。
挖掘学术名著的知识宝藏
亚当·斯密书写《国富论》和《道德情感论》，从而为政治经济学理论大厦奠定基础。埃德蒙·柏克发表《美洲三书》和《法国革命论》，借助政治经济学的话语，解读美国独立战争和法国大革命。马尔萨斯出版《人口原理》和《政治经济学原理》，凭借政治经济学的理论，讨论人口和贫困等问题。
重新理解政治经济学的学术源流
政治经济学于18—19世纪在英国和西方兴起，政治经济学思想对现代世界的学术研究和社会发展产生重大影响。作者通过深入浅出的思想史研究，从而提醒读者，政治经济学的理论大厦不是个别天才闭门造车的成果，而是当时英国社会围绕财富与贫困、奢侈和简朴、国家和市场等重大议题展开深入思考和广泛讨论的产物。

唐纳德·温奇在本书中探索了一段贫富关系的思想史，这一关系现在已成为最广泛意义上的政治经济学的基石。
亚当·斯密的立法者科学提供了一把钥匙，其目的是解锁商业社会那条联结富人和穷人命运的“隐秘联系”。这门科学改变了古代和现代关于奢侈和不平等的争论，为埃德蒙·柏克和托马斯·潘恩之类的著名学术对手评价美洲革命和法国大革命提供了基础。正是在这一背景下，英国开启了第一个制造业民族的事业。这一阶段关于贫困问题的争论结束于1834年济贫法修正案，马尔萨斯为这场争论做出了拥有决定性的贡献。与此同时，马尔萨斯激起了湖畔派诗人的强烈反对，由此拉开了一场持续整个19世纪的思想分裂，并一直影响着我们现在对英国文化史的理解。
唐纳德·温奇对这些思想发展的叙述令人信服，自始至终有理有据，并通篇强调了经济观念的道德内涵和政治意蕴。

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致谢 iii
英文缩写 v

序言 亚当·斯密之后 1

第一编 亚当·斯密的立法者科学
第一章  过于介怀身后名 37
第二章  隐秘的联系 63
第三章  梭伦的智慧 103

第二编  亚当·斯密、埃德蒙·柏克与爱搞派系的公民
第四章  颇有争议的相似性 145
第五章  失去君主制政府 157
第六章  柏克的信念： 政治见解、骑士精神与迷信 191
第七章  劳动贫民 227

第三编  作为政治道德家的罗伯特·马尔萨斯
第八章  当务之急： 最初的任务 257
第九章  新奇之光 285
第十章  事关情感，而非立场 329
第十一章  会制造的动物： 是物，而非人？ 371
第十二章  上帝的礼物 401
第十三章  最后之事与其他遗产 445

尾 声 467
索 引 483