本书为博物学家苏柯仁关于中国，尤其是上海地区动植物的随笔，最早以每周三期的频率连载于《字林西报》上，1939年出版单行本。该笔记语言平实自然，内容引人入胜，是了解上海地区动植物的不错入门读物。本书除对该单行本内容进行了翻译整理，还将苏柯仁好友E.S.威尔金森《上海鸟类》、《上海观鸟月历》二书部分插图摘录于书前，以作为上海地区动植物科普的图像性补充。

发光虫和萤火虫
一种奇特的药用植物
上海蛇类
蚂蚁之战
承诺兑现
蚁蛛
花繁叶茂的一年
昆虫奇观
“极权主义国家”
蚂蚁之战的终结
老虎的克星
自然界中的残酷斗争
自然界中的合作
大熊猫
关于蠕虫
奇妙的蜕变
蝉之歌
寿带鸟
蝉的发声器官
上海地区的动物群
关于蛞蝓
唇足纲动物
炎热天气来临
蚊子的繁殖场所
关于食用鱼类
蝉的一生
大蚊幼虫和蝼蛄
花园夜色
蚱蜢变形记
自然界的平衡
关于毛毛虫
再说毛毛虫
关于蜂
疼痛一事
对自然的研究
寄生现象
大自然的群体数量控制
鸟类开始迁徙
蚂蚁和蓝蝴蝶
昆虫防治
蝉鸣消失
冬日的胡蜂
“鬼蛾”
头号公敌
金鱼池
鸟类旅行者
自然中的宽容
关于螺类
蟋蟀的合唱
日本甲虫的威胁
一茬柿子
中国的蟋蟀文化
鸟类迁徙如火如荼
昙花夜放
夏日已逝
我的花园
自然哲学