1.\t“钉子一般坚硬”的世纪记者，跨越“帝国”五十年：行走苏联全境数万公里，实地探访十五个加盟共和国。“关于苏联蕞热情、蕞吸引人、蕞深刻的历史叙事”（叶礼庭，著名政治家，乔治·奥威尔奖得主，《火与烬》作者）——
四十余年驻外记者生涯，足迹遍及一百余个国家。亲历二十七场革命和政变，四十余次被拘禁关押，四次被判死刑。创作非虚构作品二十余部，被译成三十余种文字，获得五十多项国内国际大奖。
“真正的大师”（加西亚·马尔克斯）；“新闻报道和文学艺术的惊人融合”（萨尔曼·鲁西迪）；“现代新闻报道的超凡魔术师”（约翰·勒卡雷）；“我们这个时代蕞杰出的见证者”（玛格丽特·阿特伍德）。

2.\t一份雷达全开的私人报告，苏联天空下的生存较量与命运书写：“他无处不在……哪里有混乱，哪里就有他的身影。”（玛格丽特·阿特伍德）——
一个广袤的世界，“帝国”的领土总面积超过二千二百万平方公里，其陆地边界比赤道还长，绵延四万两千公里。
一位独一无二的向导，带你探索无比广袤、深不可测的苏联：“在这场旅行中，我努力抵达时间、力量和机会允许我抵达的一切地方。”
第一部分“初遇（1939—1967）”：从1939年苏军进入波兰小城平斯克，到作者穿越白雪覆盖、荒无人烟的西伯利亚的旅程，以及在外高加索地区和各中亚共和国的探险。
第二部分“鸟瞰图（1989—1991）”，记述了在“帝国”衰落和最终解体的若干年间，在其广袤领土上进行的几次时间较长的漫游。作者绕过官方机构和路线，独自开展了这些旅行，从苏波交界的布列斯特到太平洋上的马加丹，从北极圈内的沃尔库塔到阿富汗边境的铁尔米兹。旅程总计六万公里。
第三部分“未完待续（1992—1993）”，在旅行、谈话和阅读间隙产生的思考、观察和预言。“在我写作这本书的过程中，主要的对象和主体分崩离析了。取而代之的是一系列新的国家崛起，其中包括俄罗斯，一个幅员辽阔的国家，其中居住着几百年来被帝国激励并团结在一起的人民。”“俄罗斯以1905年的革命开启了二十世纪的历史，以1991年苏联解体结束。这个国家的历史就像一座活火山，不断翻腾，没有迹象表明它会平静下来，进入蛰伏期。”

3.\t亲历与抢救式记录，解密复杂到难以想象的苏联帝国：了解俄苏的必读之书，“这本书是一个宝藏”“仿佛在鲸鱼腹中描绘鲸鱼”——
斯大林时代的平斯克，赫鲁晓夫时代的西伯利亚，勃列日涅夫时代难以接近的南方加盟共和国，解体年代横贯全境的漫长行走……
从遍布铁丝网的冻土带，到大海中央建造的石油不夜城；从北极圈的矿工罢工，到穿越战乱高加索的生死巴士之旅；从克林姆林宫的“魔山”，到科雷马废弃的古拉格……第一手的见证，抢救式的记录，当历史化身预言家：
“我们的老师消失了。其他班级的孩子也越来越频繁地消失。很快，甚至不再有人问他们为什么没来，或者他们去了哪里。学校变得越来越空旷。”
“无穷无尽的带刺铁丝网将天空和大地连接在一起。地球在这里没有尽头；世界在这里没有尽头。人不是为这种无限性而生的。”
“她们当中哪一位是囚犯，哪一位是监工？年迈和贫穷给了她们暂时的平等；很快，冻土将使她们最终永远和解。”
“锈迹斑斑的船只残骸，腐烂的瞭望塔，矿石开采后留下的深坑。一片令人沮丧的、了无生气的空虚。到处都是寂静，因为疲惫不堪的队伍已经走过，消失在永恒的寒雾中。”
“这个地图对俄罗斯人来说是一种视觉上的补偿，一种特殊的感情升华，也是一种难以掩饰的骄傲。它还可以解释一切短缺、错误、贫穷和孱弱，并为之辩护。”
“今天的帝国就像一个湖面，湖底的火山纷纷苏醒。平静光滑的湖面上突然涌现出气泡。随着时间的推移，气泡会越来越多。水四处沸腾。在深处，可以听到低沉的轰隆声。”

4.\t经典之作全新译本，少量多年重磅回归。特别收录玛格丽特·阿特伍德后记《惊奇感》——
“虽然卡普希钦斯基的创作背景多样，素材也各不相同，但他的基本主题却始终如一，那就是恐惧和压迫，以及人们如何应对或超越恐惧与压迫；困境以及困境如何使人变得扭曲或高尚；一元化政治带来的令人窒息的漫长折磨，以及人类对拥有自己灵魂的永恒渴望。……卡普希钦斯基腼腆而迷人，还有些犹疑。但这只是表面，内心深处他像钉子一样坚硬。我想他应该是两者兼具：在混乱的内战中，羞怯、魅力和犹疑让他不至于在路障前被枪毙，而钉子般的坚硬则让他一开始就走向了那些路障。”

在二十世纪的大部分时间里，一群国家被统一在同一个身份之下——疆域横跨十一个时区的苏联。本书是卡普希钦斯基关于这个超级大国的私人报告和回忆录，从1939 年苏军挺进他的家乡平斯克（当时属于波兰），到他在二十世纪五十年代和六十年代穿越荒凉的西伯利亚、南方的外高加索地区和中亚各共和国的旅程，再到八九十年代穿越整个苏联的广袤地域，走遍十五个加盟国——从阿塞拜疆的油田到土库曼斯坦的沙漠，从莫斯科的克里姆林到巴什基尔的山区，从北极圈的雅库茨克到咸海附近的定居点……在本书中，卡普希钦斯基行走数万公里，见证事件发生的现场，与上百名苏联公民交谈，呈现他们人生故事与命运的瞬间，并将来自路上的思考、洞见与历史叙事编织在一起。

前言 1
一，初遇（1939—1967） 3
平斯克，1939 5
西伯利亚铁路，1958 25
南方，1967 49
二，鸟瞰图（1989—1991） 109
第三个罗马 111
教堂和宫殿 126
我们看，我们哭 142
柏油山上的人 158
逃离自我 172
沃尔库塔——冰冻于火焰中 186
明天，巴什基尔人的反叛 213
俄罗斯神秘剧 224
跳水坑 237
科雷马，雾，更多的雾 251
克里姆林宫：魔山 282
埋伏 299
中亚——海洋的毁灭 330
德罗霍贝奇的波莫纳 345
回归故里 383
三，未完待续（1992—1993） 399
后记：惊奇感 / 玛格丽特·阿特伍德 429

?\t“这是我读过的关于苏联蕞热情、蕞吸引人、蕞深刻的历史叙事。”——叶礼庭（Michael Ignatieff，政治家，乔治·奥威尔奖得主，《火与烬》作者）
?\t“卡普希钦斯基是一位迷人的向导，兼具无穷的精力、优雅的文笔、孩童般的好奇心，以及真正知识分子的博学权威……这本书是一个宝藏，是惨淡的历史与黑色喜剧引人入胜的结合 。”——《 纽约时报书评》
?\t“卡普希钦斯基是一位超凡的记者……他以外在现象为起点，以其非凡的诗意、讽刺和捕捉矛盾的才华，逐层深入到事物的本质。他仿佛在鲸鱼腹中描绘鲸鱼。”——《洛杉矶时报》
?\t“当我们的子孙后代想要了解20世纪下半页的残酷历史，他们应该读雷沙德·卡普希钦斯基的作品……当卡普希钦斯基这样一位天才作家书写西伯利亚的冰雪与大草原，描述垂死的咸海和基辅时，任何图像都显得多余。”——《华尔街日报》
?\t“我们这个时代蕞杰出的见证者……虽然卡普希钦斯基的创作背景多样，素材也各不相同，但他的基本主题却始终如一，那就是恐惧和压迫，以及人们如何应对或超越恐惧与压迫；困境以及困境如何使人变得扭曲或高尚；一元化政治带来的令人窒息的漫长折磨，以及人类对拥有自己灵魂的永恒渴望。”——玛格丽特·阿特伍德
?\t“真正的大师。”——加西亚·马尔克斯
?\t“新闻报道和文学艺术的惊人融合。”——萨尔曼·鲁西迪
?\t“现代新闻报道的超凡魔术师。”——约翰·勒卡雷