《政治经济学原理：及其在社会哲学上的若干应用》一书从生产、分配和交换三方面深入讨论了生产要素、劳动、资本、合作、生产规模、竞争、自耕农、佃农、工资、利润、地租、价值、供给和需求、生产费用等问题。该书曾被奉为19世纪下半叶经济学的圣经，一直是当时英语国家大学经济学课程的教科书。直到马歇尔的《经济学原理》问世，其垄断地位才被取代。这一承前启后的著作总结了从斯密开始到19世纪中叶西方经济学发展的过程，奠定了政治经济学的完整体系。该书不仅阐述了斯密《国富论》和李嘉图《原理》中的学说；还结合了广泛的现代知识和新近思想，对旧的理论加以补充和引申，在经济理论分析中注入大量对人类福利的关注和容忍的精神。穆勒理解到社会现象的复杂性，对于利己主义的自发功利作用产生怀疑，因而部分地接受对现行制度的某些改革主张，甚至容忍这些改革可能带来的政府对于私人经济行为的干预。

[上卷]
特别导言
穆勒序言
绪论
第一编生产
第一章论生产要素
第一节何谓生产要素
第二节给劳动的作用下定义
第三节自然力是否在某些行业中比在另一些行业中更有助于提高劳动效率？
第四节有些自然要素的数量是有限的，另一些自然要素的数量则实际上是无限的
第二章论作为生产要素的劳动
第一节劳动或是直接用于所生产的物品，或是用于生产的预备性作业
第二节用于生产随后劳动所需口粮的劳动
第三节用于生产原料的劳动
第四节用于制造工具的劳动
……