本书是继《科学探究与国家科学教育标准：教与学的指南》之后，从众多的国外有关资料中选择和组织翻译的又一本专论科学探究性学习的力作。该书由美国国家科学基金会教育与人力资源部中小学及校外教育处组织，旧金山探索馆科学探究研究所撰写，作者均为对科学探究既有研究又有教学实践经验的人士。主要针对小学科学教育，但很多内容涉及的是各学段的共同性问题，因此，它对中学理科各科实施科学探究性教学也有较大的参考价值。

基于中小学科学教育第一线的教育工作者所面临的机遇和挑战，本书旨在为有志于研究和实践探究性科学教育的教师和管理人员提供一份资源。它不是一本关于探究性科学教育的教科书，也不充当对有关问题提供最终定论的角色。更确切地说，它是通过工作在科学探究这一领域的教育工作者的实践，向刚开始走上复杂而困难的科学教育改革之路的人们提供的一碟“餐前小菜”。

前言

关于探究的引言

第一章 为何探究?一种历史与哲学的解说

第二章 学生通过探究式学习可以获得什么? 

第三章 美国《国家科学教育标准》介绍

第四章 儿童思维的力量

第五章 教学经验：释疑关于科学探究的常见误解

第六章 探究的判别：三种强调动手做的教学方法比较

第七章 探究中的过程技能

第八章 为探究做准备

第九章 围绕一个池塘展开的教学：历时一年的科学探究活动

第十章 小学课堂科学探究的判别

第十一章 探究式课堂中的评价

第十二章 科学探究的评价

第十三章 结束语：探索未知的价值

附录一 主要编写人员

附录二 推荐资源