法布尔编著的《昆虫记》中所叙述的事件都来自于法布尔对昆虫生活的直接观察，有时甚至是某种昆虫习性的细枝末节。作者数十年间，不局限于传统的解剖和分类方法，而是直接在野地里实地对法国南部普罗旺斯种类繁多的昆虫进行观察，或者将昆虫带回自己家中豢养，从而生动详尽地记录下这些小生命的体貌特征、习性、喜好、生存技巧、求偶、繁衍、蜕变和死亡等。

法布尔（1823—1915），法国著名的昆虫学家、动物行为学家、作家。

法布尔半生坚持自学，先后取得了多个学位，精通拉丁语和希腊语，喜爱古罗马作家贺拉斯和诗人维吉尔的作品。他在绘画方面也是自学成才，留下的许多精致的菌类图鉴曾让法国诗人、诺贝尔文学奖获得者弗雷德里克．米斯特拉尔赞不绝口。法布尔晚年时，《昆虫记》的成功为他赢得了“昆虫界的荷马”和“昆虫界的维吉尔”的美名，他的成就得到了社会的广泛认可。法布尔虽然获得了许多科学头衔，但他仍然朴实如初，为人腼腆谦逊，过着清贫的生活。他的才华受到当时文入学者的仰慕，其中包括英国生物学家达尔文、诺贝尔文学奖得主——比利时剧作家梅特林克、德国作家荣格尔等。由于《昆虫记》中精确地记录了法布尔进行的试验，揭开了昆虫生命与生活习惯中的许多秘密，达尔文称法布尔为“无与伦比的观察家”。

蝉和蚂蚁的寓言

蝉的产卵和孵化

粪金龟的三大本领

大孔雀蝶的晚会

坚果象的手钻

隆格多克蝎的家庭

天牛

松毛虫长征

金步甲的婚俗

花金龟

米诺多蒂菲

意大利蟋蟀

萤火虫

螳螂

绿蚱蜢

隧蜂门卫

清洁卫士——圣甲虫

附录

早在古埃及，人们惊奇地看到蜣螂滚动粪球，从无到有，认为它含有“诞生”之意，是使日转星移的神的化身，因而对它们非常崇拜，称其为“圣甲虫”。在广大的甲虫世界里，圣甲虫是最神气的，它们的身体外面套着闪出青铜色或者弱翠绿或者深蓝色光芒的盔甲。古埃及人们甚至将这种甲虫作为图腾之物，当法老死去时，他的心脏就会被切出来，换上一块缀满圣甲虫的石头。

筑窝造巢、保护家庭，这是集中了各种本能特性的至高表现。鸟类这灵巧的工程师，让我们领略到这一点；才能更趋多样化的昆虫，又让我们领略到了这一点。昆虫告诉我们：母性是使本能具备创造性的灵感之源。母性是用以维持种群的持久性的．这件事比保持个体的存在更要紧。为此，母性唤醒最浑噩的智力，令其萌发远见卓识。母性是三倍神圣的泉源，难以想象的心智灵光潜藏在那里；待其突然光芒四射，我们便于恍惚中顿悟到一种避免失误的理性。母性愈显著，本能愈优越。

在母性与本能的关系表现方面，最值得重视的是膜翅目昆虫，它们身上凝聚着深厚的母爱。一切得天独厚的本能才干，都被它们用来为后代谋求食宿。它们的复眼将绝不可能看到自己的家族了，然而凭着母性的预见力，它们对这个家族有着清醒的意识。正由于心中装着自己的家族，它们使自己成为身怀整套技艺的各种行家里手。于是，在它们当中，有的成了棉织品或其他絮状材料缩绒制品的手工场主；有的成了用细叶片编制篓筐的篾匠；这一位当上了泥瓦匠，建造水泥宅屋和碎石块屋顶；那一位办起陶瓷作坊，用黏土捏塑精美的尖底瓮，还有坛罐和大肚瓶；另一位则潜心于挖掘技术，在闷热潮湿的工作条件下，去掘造神秘的地下建筑。它们掌握许多与我们相仿的技艺，甚至连我们不少都仍感生疏的技艺，也已经在昆虫那里实际应用于住宅建造了。解决了住宅问题，又解决未来的食物问题：它们制作蜜团、制作花粉糕，还有野味罐头。这类似以家庭未来为首要目标的工程，闪烁着由母性激发的各种最高形式的本能意志。

昆虫学范围的其他各类昆虫，母爱一般都显得很粗浅、草率。它们把卵产在良好的地点，这之后，就靠幼虫自己，冒着失败的风险，面对丧生的威胁，去寻找栖身处所和食物。几乎绝大多数昆虫，都是这样对待后代。养育过程既然如此简单，智能也就无关紧要了。里库格把艺术从他的斯巴达共和国里统统驱逐出去，他指责艺术使人萎靡。按斯巴达方式养育出的昆虫，自身那些最高级的本能灵性就这样消失泯灭了。母亲从照料摇篮的诸种温柔细腻的操持中解脱出来，其一切特性中最优越的智能特性，便随之逐渐削弱，直至最终消失。所以，无论就动物而言，还是就人类而言，家庭都是产生对精益求精、尽善尽美追求的一种根源，这一点千真万确。

对后代关怀备至的膜翅目昆虫，确实令我们赞叹。相形之下，把后代推出去碰运气的种种昆虫，则令人很不感兴趣。我们大家知道，几乎所有的昆虫，都是抛弃后代的昆虫。但据我所知，根据法国各种地方动物志的记载，像采蜜的虫类和埋野味篓的虫类那样，能够为家庭准备食住的昆虫，还有一种。

说来蹊跷，在母爱之丰富细腻方面，能够与以花为食的蜂类媲美的，竟只有那开发垃圾、净化被畜群污染的草地的各种食粪虫类。你想找一位富于本能、忠于职守的昆虫母亲，却必须摆脱花坛里馥郁芬芳的花朵，转向马路上那些骡马遗弃的粪堆，在大自然中充满这类反差对照。我们所谓的丑美、脏净，在大自然那里是没有意义的，大自然以污染造就香花，用少许粪料提炼出我们赞不绝口的优质麦粒。

尽管各种食粪虫类干着与粪便打交道的活计，然而却荣享盛誉。它们一般都生着一副有利的身材；它们穿着样式简单但光泽性很好的外衣；它们身体胖胖的，却压缩成扁片体型；它们的额头和胸廓上，佩戴着奇特的饰物；若放在收藏家的盒子里，它们就更显得光彩照人了。尤其是法国境内的食粪虫类，它们当中不仅有最常见的各种乌黑发亮的虫种，而且还有若干金光闪闪和紫辉灿灿的热带虫种。

食粪虫类是畜群的常客，与牲畜几乎是形影不离的；恰好它们身上能散发一种苯甲酸的微香。一向不大注意使用优美语言的昆虫分类词典编撰者们，发现食粪虫竟还有田园生活般的习俗，无不刮目相看。于是，他们也摒弃前嫌，在该类昆虫的简介文字开始部分，写进以下名称：玫丽贝、蒂迪尔、雅明达思、阁利冬、阿丽克西施、毛波絮丝。食粪虫这一连串称号，都是古代田园诗中，被诗人们叫响了的。

牛粪堆儿上，瞧那个你争我夺的劲头儿呀！从全球各地蜂拥到加利福尼亚的淘金者们也没有它们的那股狂热劲儿。在太阳太毒之前，它们成百成百地奔来，大大小小、形状各异，体形有长有短，品种齐全，全都乱糟糟地爬来滚去，意欲在这个大蛋糕上为自己分上一份儿。有的在露天干活儿，在表层搜刮；有的钻进厚实的牛粪堆里，挖出地道，寻找优质矿脉；有的开凿底层，立即把财宝埋进地里；那些个头儿小又无力气的则待在一旁捡拾其身强力壮的合作者们掉下的渣渣屑屑什么的。有几个新来的想必是饿得不行，在原地就吃上了，但大多数则是想大捞一把，藏于安全之处，以备不时之需。你想，当置身于百里香遍地的原野时，一点新鲜牛粪都见不到，突然来到这里，见到这么大堆大堆的宝物，那真是天赐之物呀，只有有福分的才有这么幸运。因此，它们便把今天这宝贵财富小心谨慎地收藏起来。粪香四溢，方圆一千米都能闻到，食粪虫们闻讯纷纷赶来，抢夺、瓜分这些美昧食品，有几个落在后面的又跑又飞地正忙着往前赶哩。

那个生怕到得太晚而向着粪堆一溜儿小跑的是哪一位？它那长长的爪子僵硬笨拙地倒腾着，仿佛其肚腹下面有一个机械在推动着似的；它的那对棕红色小触角大张开来，透着垂涎欲滴的焦急不安。它在拼命地赶，它赶到了，还撞倒了几位食客。它就是圣甲虫，一身墨黑，是食粪虫中个头儿最大又最有名气的一种。古埃及对它尊崇备至，把它视作长生不老的象征。它已入席，与其同桌的食友并肩战斗，其食友们正在用自己宽大的前爪轻轻地拍打粪球，进行最后的加工，或者再往粪球上加上最后一层，然后抽身而去，回家安安心心地享用自己的劳动成果。P152－155

他的大著作《昆虫记》十卷，读起来也还是一部很有趣，也很有益的书。——鲁迅