【序】一本清代“海鲜”图鉴的解密笔记
中学时，我有一次去故宫玩。身为生物爱好者的我，被书画展区的一排动物画谱吸引了。沿着展台看过去，第1本是《鸟谱》，精美绝伦的花鸟画。第二本是《鹁鸽谱》，各种古代观赏鸽。第三本《兽谱》，各种走兽，里面有一张是一头黑猪。当时我觉得有点可笑，一头猪也值得画进皇家画谱？
但当我看到最后一本《海错图》时，那头猪已经完全不算什么了。这本画谱里全是稀奇古怪的海洋生物，画风也和前几本截然不同。说它是工笔画吧，动物的神态又十分卡通；说它是漫画吧，可又一本正经的样子。而且这些动物似乎在现实中都有原型。记得有一幅是“井鱼”，画的是一只头顶喷水的大海兽，一眼即知其原型是鲸鱼。
看惯了花鸟画的我，惊讶于中国竟然有如此有趣的海洋生物图谱。同时，我感觉体内一个暗埋的兴趣点发光了。
我从小就对动物感兴趣，尤其喜欢昆虫。然而每当家人带我去海边旅游时，我都会第1时间跑到沙滩最边缘的礁石区。那里带给我的兴奋，比昆虫要大得多：石头上附着藤壶、海藻，石缝里藏着小螃蟹，积满海水的石窝里满是伸开触手的海葵、傻头傻脑的小鱼、背着螺壳的寄居蟹……方寸之地竟有如此密集、多样的生物，这是生在城市的我无法想象的。从那时起，我心里就埋下了一颗海洋的种子。
随着长大，我对海洋生物的兴趣越来越浓。阅读相关书籍、去各地沿海探访、在珊瑚礁海域浮潜、拍摄海生物的生态照、为杂志撰写和策划海鲜类稿件、每到沿海城市必去海鲜市场遛弯儿，这些成了我最爱做的事。2014年，一听说《海错图》被故宫出版了，我立马跑到故宫神武门旁的售卖点，买了刚出炉的一本。
翻阅之后，这扇新世界的大门彻底在我面前打开了。它的叫聂璜，出生在明末的杭州，是一位画家兼生物爱好者。他苦于自古以来都没有海洋生物的相关图谱流传，决定自己画一本。康熙年间，聂璜游历了河北、天津、浙江、福建多地，考察沿海的生物。每看到一种，就把它画下来，并翻阅群书进行考证，还会询问当地渔民，来验证古书中记载的真伪。
经过几十年积累，聂璜最终在康熙三十七年（公元1698年）完成了《海错图》。这也是他...传世的作品。之后，聂璜就从历史中消失了，此书也没了下落。直到雍正四年（公元1726年）这部书才重现江湖。这一年的皇宫档案记载，太监苏培盛（对，就是《甄嬛传》那个苏培盛）把海错图带入了宫中。
之后，乾隆、嘉庆、宣统等皇帝都翻阅过这部图谱。到了民国，由于日本侵华，故宫文物南迁。辗转中，全套四册书分了家。现在前三册《海错图》留在了北京故宫，第四册则藏于台北“故宫博物院”。
海错的“错”，是种类繁多、错杂的意思。汉代以前，人们就用“海
错”来指代各种海生物。《海错图》描绘了300多种生物，其中的动物几乎涵盖无脊椎动物门和脊索动物门的全部主要类群，还记载了不少海滨植物。这本书颇具现代博物学风格。而且每种生物所配的文字，既有观察记录，又有文献考证，并配趣味“小赞”一首，读来令人兴致盎然。
但我发现，书中也有不靠谱之处。比如有些动物聂璜未曾亲见，仅根据别人描述绘制，外形有很大失真。关于生物习性的记载，也是真假混杂。也正因如此，我得以从文字和画中发现蛛丝马迹，辨别真伪，并一步一步推理分析，从而鉴定出画中生物的真身。就像在破案一样，非常过瘾。
于是，我从2015年夏天开始进行一项工作：用今天生物学的角度，对《海错图》中的生物进行分析、考证。在这期间，除了翻阅各种资料外，我还去辽宁、福建、广东、广西、天津以及日本、泰国等地搜集素材、实地考证……到今天一年半了，不知不觉也写了30篇文章。工作还将继续，先集为一本《海错图笔记》，大家看着玩。
我采用了中国传统本草书的分类法，把书中生物归为“介部、鳞部、虫部、禽部”4类。虽然不符合现代科学的分法，但可以展示古人是怎样给生物分类的。在这30篇文章里，有海洋生物的科普，有故纸堆里的考据，有中国人和大海之间的逸事，也有一些我个人的絮叨。
说白了，就是我读《海错图》时做的30篇笔记。如果看完后，你觉得这是一本有意思、有意义的书，那我就很高兴了。
