本书从经济思想人手，运用历史比较研究的方法对古代中国和古代希腊的“本末观”进行了研究，大致分为两个层次：(一)各家各派思想家的“本末观”之间的比较；(二)古代中国和古代希腊思想家的“本末观”之间的比较。同时，本书以中国的“本”和“末”及其相关的三对伦理学和哲学范畴，即“义”与“利”、“公”与“私”、“善”与“恶”作为主要的参照系和分析的出发点，并从古希腊思想家的论述中发掘出相同或大体相当的范畴，进行了比较研究。

序

序二

绪论：“本末”问题的由来

第一章“本末观”产生的经济与社会背景

 第一节 工商业和城市的兴起

 第二节 春秋战国之际社会转型的性质

 第三节 经济利益与伦理道德之间的张力

 小结：中国和希腊社会的几点异同

第二章“本末”思想的发生

 第一节 儒家的“本末观”

 第二节 墨家的“本末观”

 第三节 道家的“本末观”

 第四节 法家的“本末观”

 第五节 古代希腊的相关经济思想

 结论

第三章“本末”与“义利”

 第一节 儒家：“见利思义”与“因民之所利而利之”

 第二节 墨家：“兼相爱，交相利”

 第三节 道家：“至仁无亲”“至义不物”

 第四节 法家：“利出一空”

 第五节 柏拉图和亚里士多德论“正义”与“利益”的关系

 结论

第四章“本末”与“公私”

 第一节 儒家：取予有度公私兼顾

 第二节 墨家：“厚不外已，爱无厚薄”

 第三节 道家：少私寡欲至仁无亲

 第四节 法家：动无非法存公去私

 第五节 柏拉图和亚里士多德围绕“公有制”问题展开的。

 结论

第五章“本末”与人性_．。。

 第一节 儒家：“性相近也，习相远也”1

 第二节 墨家：“亏人而自利”。

 第三节 道家：“轻利而重生”

 第四节 法家：趋利避害

 第五节 柏拉图和亚里士多德论人性

 结论

余论

附录一1980年以来中国古代重农抑商问题研究综述

附录二“君子不器”辨析

参考书目

后记