本书是一本倾吐了作者的思想感情、哲思、美学追求的文集，记录了陈薪伊做剧场艺术的宗旨和形成剧场宗旨的历程。而她导演的戏剧作品就是她戏剧人生转化升华出来的人生戏剧。她把人、人的生命价值、人的喜怒哀乐、人的悲欢离合、人的命运际遇、人与历史、人与人、人与自己的撕裂人心的分裂和冲突，呈现在舞台上，呈现在观众的面前。观众看她导演的那些优秀的人生戏剧，实际上是在审视她和自己的戏剧人生。

序一·人生如戏戏如人生——我看陈导  毛时安

序二·探索历史内蕴与渴求人性美的戏剧 徐晓钟

序三·儿女情长

第一辑 剧场宗旨

我的自述提纲

——1996年冬在北京召开的陈薪伊导演艺术研讨会上的发言

西交民巷38号

我的剧场宗旨——在上海“白玉兰戏剧艺术论坛”上的讲演

我的世纪之旅

戏剧的时代精神与人文关怀——在上海图书馆的演讲

和观众谈心

第二辑 民族神话

话剧：《李宗仁先生归来》

 为什么流浪?——国民政府最后的代总统李宗仁

话剧：《白居易在长安》

 达则兼济天下 穷则独善其身

歌剧：《张骞》

 天将降大任于斯人

京剧：《夏王悲歌》

 如日中天，日薄西山——西部京剧《夏王悲歌》导演创作散论

 附：《夏王悲歌》节奏、色调总谱

话剧：《极光》

 两个西部汉子

话剧：《轩辕黄帝》

 我们的祖先

话剧：《商鞅》

 万箭穿心

——《商鞅》导演笔记

 话剧《商鞅》导演阐述

京剧：《贞观盛事》

 一笑了之——《贞观盛事》导演笔记

 京剧《贞观盛事》导演阐述

京剧：《梅兰芳》

 走进梅兰芳——在《梅兰芳》建组会上的讲话

 走出梅兰芳——京剧交响剧诗《梅兰芳》导演阐述

话剧：《皇帝变》

 怎洗得净浮华和欲念哦!

京剧：《袁崇焕》

 止义是永恒的 邪恶也是永恒的——2005年清明节《袁崇焕》剧组为袁大将军扫墓时的讲话

 鸡鸣狗盗困死袁大英雄 布衣百姓冒死声  张正义——《袁崇焕》导演阐述

第三辑 探索经典

话剧：《奥赛罗》

 《奥赛罗》的心理空间

 苔丝德蒙娜：理想美的化身

 选择苔丝德蒙娜

 伊阿古在悲剧中的作用

 爱米利娅的审美价值

越剧：《红楼梦》

质本洁来还洁去

对《红楼梦》音乐与舞美的构想

 对《红楼梦》舞美的修改补充

 《红楼梦》首演演出效果修改意见

话剧：《家》

 《家》里有一个阳光宝贝

 青春是美丽的

话剧：《雷雨》

 宇宙并没有一个智慧的上帝做主宰——《雷雨》导演阐述

 明星们怎样面对经典?

第四辑 上善若水

越剧：《蝴蝶梦》

蝴蝶有梦吗?——给上海戏剧学院戏文系讲课

粤剧：《花月影》

 “人间处处是码头”—一粤剧《花月影》赴马来西亚国家剧院

公演期间演讲

话剧：《搭积木》

 拥挤的空间——《搭积木》导演构思

歌剧：《赌命》

 生命档案——现代寓言歌剧《赌命》导演阐述

儿童剧：《红领巾》

 给小朋友的信

 导演奶奶谈《红领巾》

儿童剧：《十二个月》

 大自然的规律是不容改变的

儿童剧：《买亚军》

难以忘却的记忆

黄梅戏：《徽州女人》

 黄梅戏《徽州女人》剧本提纲

 第五辑 流光记忆

 不堪回首

 ——看长春话剧院演出《扎龙屯》随想

“萨尤娜拉……”——看日本四季剧团演出《李香兰》

人情练达皆文章——解读夏淳

俳优礼赞——从许承先的表演说开去

童超，我祝您健康长寿!

炼成“火精”的胡庆树

荒原客——傅彪

清晨的怀念

附录：创作年表

后记