本丛书将近代史按专题分类介绍，收集了珍贵图片千余幅，改变一般史书的呆板面孔，生动真实地记录了百年中华历史。本书为政治卷：晚清中国是如何“被大炮轰出了中世纪”的?民国初年有哪些政治新气象?袁世凯复辟及其后军阀混战的情况究竟是怎样的?日本侵华期间，扶植了哪些汉奸和汉奸政权?其用心是什么?对这一切，不屈的中国人又进行了怎样的回答？……让人掩卷深思。

1840年鸦片战争以后的中国，是中华民族遭受屈辱，向下沉沦的历史。由于未能与时俱进，中国落伍于世界，在西方资本帝国主义的侵略压力下，中国被迫艰难地由古代社会向近代社会转型。本书从上层统治者的迟钝反应和人民革命两个方面对此予以粗线条的勾勒，并精心挑选了大量珍贵照片，力图再现晚清中国屈辱与苦难，奋斗与牺牲的丰富而斑斓的历史画面。

第一篇 晚清时期

一、清廷对内外挑战的回应

二、晚清人民革命运动

第二篇 中华民国时期

一、北洋政府

二、南京国民政府

三、傀儡政权

四、中国共产党对救国道路的探索

主要参考书目

军事上营务废弛，国防空虚。清政府对军队采取世袭制，八旗绿营兵全家生活由政府承担。这样既难以保证兵员素质，又耗费高、效率低。道光中后期的清军终致不堪问闻：“陆不知击刺，不能乘骑；水则不习驾驶，不熟炮械。”蜕变成“有将不可恃，有兵不可用”；“战守不足，扰民有余”的武装群体。

中国国界有陆海两界。从吉林、黑龙江起至新疆的东北、北部，西北的北界，和西南边陲地区，虽布有“防军”、“戍营”，都形同虚设，只是略胜于无，到处存在“鞭长莫及之虞”。海防是直到19世纪70年代中期才比较认真地提上议事日程的。在道光一代，即使在鸦片战争前，俄国一再蚕食北边，英国除了擅派兵船在东南沿海任意游弋外，又数度派人从印度非法越境入西藏等地活动，与在国家防务上疏于防备也极有关系。

国家大政方针，在专制政体下，由皇帝一人决定，构成所谓“乾纲独断”的决策制度。这种制度，对国事、政务的治理得当与否，根本地决定于当皇帝这个人的才识品德。鸦片战争前夕，中国时当清朝道光年间。嘉庆帝“驾崩”后，曼宁即位，年号道光，因此又称道光帝，在位30年(1820一l850年)。道光即位后把“黜华崇实”作为行事准则，3O年的皇帝生涯，算是勤政和节俭。他自诩道：“自御极至今，凡批览章奏，引对臣工，旰食宵衣，三十年如一日，不敢自暇自逸。”野史说，道光穿带补丁的裤子，于是大臣们仿效，也“缀一圆绸膝间”。他有励精图治之心，整饬纪纲之志。在惩治贪污、整顿吏治、治河通漕、清厘盐政、开通海运等方面，有一定成绩，最大的政绩就是平息回部张格尔的骚乱，巩固了新疆。但是他缺乏才智胆识，和其父嘉庆帝一样，以“利不百不变法”为信条。又深防大权旁落，必择那些所谓“谨善”的人来辅佐朝政，结果只能“天下无巨细，一束之于不可破之例”；虽有求治之心，却制定不出，也没有制定过强兵富国之策。又缺乏知人之明，在30年间被任命为大学士、军机大臣不下百余的重臣中，虽也不乏能臣，如松筠、英和、陶澍、阮元和林则徐等等，他们都有心辅佐，却不被重用，如林则徐功在国家、民族，反遭罪谴。他最信任的，却是谨小慎微，善于揣摩、迎合的庸臣、佞臣。曹振镛、穆彰阿两人，是此中典型。

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1840年鸦片战争以后的中国，是中华民族遭受屈辱，向下沉沦的历史。由于未能与时俱进，中国落伍于世界，在西方资本帝国主义的侵略压力下，中国被迫艰难地由古代社会向近代社会转型。本书从上层统治者的迟钝反应和人民革命两个方面对此予以粗线条的勾勒，并精心挑选了大量珍贵照片，力图再现晚清中国屈辱与苦难，奋斗与牺牲的丰富而斑斓的历史画面。

民国时期政治混乱，各政党林立，争权夺势，袁世凯窃取总统职位，又帝制自为，军阀混战，争战不已，之后是国民党的反动统治。对于新军阀混战的历史，本书力图用简明的叙述和丰富的图片来展现，期望能为读者对此段历史的了解提供方便，避免一般史书过繁或过简的现象。对军阀的介绍，立足于用事实说话，不脸谱化。

日本侵华期间，扶植了大量汉奸政权，这是日本企图灭亡中国的重要手段，本书本着还历史本来面目的态度，对此进行了揭露，并收集了大量汉奸及汉奸政权活动的相关图片，所谓殷鉴不远，目的是警醒世人不忘历史，防止日本军国主义的复活。

从中国鸦片战争失败后，历次对外战争均以中国失败告终，抗日战争是中国惟一一次胜利了对外战争。抗战成为20世纪中国历史的分水岭，是中华民族从百年衰败走向复兴的转折点，因而本书以1945年作为下限，对于其后4年历史，关系中国两条道路的决战，是中国近代民族和阶级矛盾最终解决的关键时代，今后将专书叙述。

除非十分必要，本书一般不用注释，重要的参考书目或文献附于书后。

本丛书，大胆尝试将近代史按专题分类介绍，收集了珍贵图片千余幅，力图改变一般史书的呆板面孔。但限于学术水平和文字修养，难免出现这样那样的错误，希望广大读者多加批评和指正。