我国瓷器烧造，历史之悠久，品种之繁多，器型之丰富，技艺之精湛，风格之独特，世所罕见。瓷器的基本属性，在当时是实用与美观相结合，在满足人们物质生活和精神生活方面具有重要意义。而今天，民国之前的瓷器具，大多失去了实用价值，而独具审美价值。

明代成化、弘治、正德三朝，历经57年，民窑瓷器已经渐趋成熟，无论是品种，还是器型均较明早期有了较大的发展。但有关此时期民窑瓷器的著述极为少见，即使是无款官窑器亦有“成弘不分”之说，而民窑瓷器可想而知，实际此“不分”乃“不识”也。本书所选器物为纪年器、墓葬出土器及大量的文物类型学方法排列的器物，具体阐述了成化、弘治、正德三朝民窑瓷器之间的承袭关系及各自的时代特征，如成化青花的靛青沉静、弘治纹饰线条的纤细流畅、正德青花的色泽偏灰等等。对识别此三朝民窑瓷器颇多独到的见解，实为民窑鉴定的专门工具书。

天顺八年正月二十六日(1464年3月1日)，朱见深即位，是为宪宗，以第二年为成化元年（1465)，从此开始了明代筒瓷史上值得大书特书的成熟期，并持续了半个世纪之久。成化皇帝在位23年又8个月，虽然此时朝纲松弛，内乱外患接踵而至，但凭借洪武、永乐开创的基业，洪熙、宣德的恩泽，明王朝尚有足够的潜力支撑局面。鉴于正统朝侈糜之风盛行，成化登基之后，尽革前朝弊政。虽天灾不断，但扰民不甚，使景德镇民窑瓷业生产有了发展。民窑瓷器器物品类增多，以其细腻的胎质、精湛的制作工艺达到了宣德以来的高峰。由于朝中反对侈糜，故民窑瓷器多受影响，大器反不及前朝多见。

成化二十三年九月六日(1487年10月3日)，朱祜樘即位，是为孝宗，以第二年(1488)为弘治元年，在位时间不及18年。这一时期举国上下，充满生机，颇有仁、宣遗风。民窑瓷器生产有一定程度的发展，造型轻盈秀逸，线条柔和，并首创了一些独具特色的产品。一些高档瓷器无论是烧造质量，还是纹饰的绘画均接近同时期的官窑器物。弘治十八年五月(1505年6月)，朱厚照即位，是为武宗，以第二年(1506)为正德元年。虽然朱厚照在位几近17年里并非合格的帝王，但这一时期景德镇民窑瓷器生产却得到了长足发展，在造型、品种和纹饰上均有创新之举，并形成独特的风格，为明代晚期民窑的兴起和繁荣打下了坚实的基础。

明中期成化、弘治、正德三朝总计不过57年，但却是景德镇民窑瓷器稳定发展的时期，造型异常丰富，颜色釉及釉上彩品种逐渐增多，装饰风格日趋多样。特别是青花混水技法的出现，使民窑产品中出现了一些比肩官窑的精美器皿，拉近了民窑与官窑差距。究其原因与这半个多世纪朝廷基本稳定的政治局面有关，同时也与百余年来明王朝的不懈努力，使明初以来的沿海一带海盗活动减少有关。特别是正德九年(1514)，葡萄牙人首次沿西非海岸，绕过好望角，到达广州，使中国瓷器远销欧洲，扩大了影响。同时，萎缩的伊斯兰市场亦在恢复之中。种种因素，刺激了景德镇民窑瓷器生产。