本书的主要目的是通过一系列的文化视野，给出的道理是想要做大学问，就得抱负远大，视野开阔，还得老老实实做大量占有材料的努力，在中西文化和传统意识与现代意识的坐标系上，确立20世纪中国文学研究的独特品格。中国文学走向世界，决不意味着消融在西方文化之潮中，而应是以自己的独特风采为世纪所瞩目。