本书从叙事角度进入，集中研究中国当代小说的各种叙事现象，突出小说作为叙事艺术的特征，通过分析不同时期小说在叙事层面的不同探索，揭示小说的叙事演变轨迹，从而彰显出当代小说被以往研究所遮蔽的层面。

前言

         革命叙事时期(1949—1966)

第一章 革命叙事基本模式的建立

第一节 情节和人物模式的确立

第二节 情节模式的展开和人物类型的完善

第二章 英雄传奇的讲述

第一节 传奇故事与革命内容

第二节 传奇人物与革命英雄

第三章 社会“阴暗面”的讲述

第一节 “干预小说”中情节与人物模式的重新确立

第二节 “光明”的政权与“黑子”的叙述 

第四章 “个人”故事的讲述

第一节 爱情故事的讲述

第二节 个人咏怀的抒发

         革命叙事的变异时期(1966—1976)

第五章 “文革”对小说的叙述

第一节 “文革”叙事的生产机制

第二节 “文革”对“文革”叙事的建构

第三节 “文革”小说叙事的情节构成

第六章 小说对“文革”的叙述

第一节 体制内的叙述：阶级与权力的叙事

第二节 体制边缘的叙述：历史对现实的言说

第三节 体制外的叙述：小说的地下言说

           精英叙事时期(1976一1989)

第七章 精英叙事的端倪

第一节 既定成规的继承与突破

第二节 叙事技巧的探索

第三节 王蒙的实验意义

第八章 文化叙事

第一节 文化叙事的涌现

第二节 叙事主旨和叙事对象的转向 

第三节 叙事艺术的多元追求

第九章 “先锋”叙事

第一节 先锋小说的叙事观念：以“游戏”消解“意义”

第二节 先锋小说的叙事对象：从“经验”到“体验”

第三节 先锋小说的叙事方式：“叙事圈套”的营构

         个人姿态叙事时期(1990一)

第十章 社会叙事

第一节 社会性决定论

第二节 情欲的叙事功能

第三节 社会叙事的变体

第十一章 个人叙事

第一节 角色的非社会性特征

第二节 极端的平庸观念及其对伦理叙事的侵犯

第三节 以身体为中心

第十二章 后现代叙事

第一节 反历史性

第二节 语言与社会的叙述性

第三节 王小波：互文性

永远的怀念(代后记)