本书选取40篇西方最经典的思想名著，是人类思想史上经过时间检验的名篇，是了解西方思想史的基本经典。作者深厚的学养使其对原著有深刻的把握，能深入浅出、寥寥数语就把原来庞杂晦涩的思想生动地呈现在读者面前。对于没有足够的时间去阅读原著的读者朋友来说，只要用心地花上一二十分钟，就能大致了解原作的思想精华。书中有若干与内容密切相关的插图，方便阅读，是一本很好的西方思想中的入门读物。

本书选取40篇西方最经典的思想名著。作者为英国著名学者，在西方基本经典的普及上建树颇多。作者深厚的学养使其对原著有深刻的把握，能深入浅出、寥寥数语就把原来庞杂晦涩的思想生动地呈现在读者面前。对于那些没有足够的时间去阅读原著的读者来说，只要用心地花上一二十分钟，就能大致了解原作的思想精华。是一本很好的西方思想中的入门读物。

1／1希波战争史…………………………………………………希罗多德

5／2伯罗奔尼撒战争史……………………………………………修昔底德_

28／3苏格拉底的申辩………………………………………………柏拉图

37／4理想国…………………………………………………………柏拉图

48／5伦理学………………………………………………………亚里士多德

60／6政治学………………………………………………………亚里士多德

70／7高卢战记…………………………………………………………恺撒

80／8论友谊…………………………………马尔库斯·图利乌斯·西塞罗

86／9沉思录…………………………………………………………奥勒留

97／10九章集………………………………………………………普罗提诺

103／1l忏悔录…………………………………………………圣·奥古斯丁

111／12哲学的慰藉……………………………………………………鲍埃修

118／13马可·波罗游记…………………………………………马可·波罗

125／14愚人颂………………………………………………………伊拉斯谟

131／15君主论……………………………………………………马基雅弗利

139／16乌托邦……………………………………………………………莫尔

147／17关于两大世界体系的对话………………………………………伽利略

157／18蒙田随笔…………………………………………………………蒙 田

165／19战争与和平的法则…………………………………………格老秀斯

176／20利维坦…………………………………………………………霍布斯

186／21思想录………………………………………………布莱斯‘帕斯卡

192／22人类理解论………………………………………………洛克

199／23自然哲学的数学原理…………………………………………牛顿

209／24人类知识原理…………………………………………………贝克莱

216／25切斯特菲尔德伯爵的家书……………………………切斯特菲尔德

223／26社会契约论……………………………………………………卢梭

231／27国富论……………………………………………………亚当·斯密

239／28纯粹理性批判…………………………………………………康德

249／29罗马帝国衰亡史………………………………………………吉 本

281／30道德与立法原理………………………………………………边沁

289／31 人口论………………………………………………………马尔萨斯

296／32宗教哲学………………………………………………………黑格尔

305／33作为意志和表象的世界………………………………………叔本华

313／34歌德谈话录……………………………………………………爱克曼

321／35论自由………………………………………约翰·斯图亚特‘密尔

330／36物种起源………………………………………………………达尔文

345／37瓦尔登湖…………………………………………亨利·戴维·梭罗

352／38查拉斯图拉如是说……………………………………………尼采

363／39精神分析引论………………………………………………弗洛伊德

374／40相对论——狭义说与广义说………………………………爱因斯坦

我们通过这个例子可以知道爱因斯坦对匀速运动和非匀速运动间的不同概念是什么了。我们可以说一个在进行非匀速运动的观察者处于引力场中，这个观察者所看到的就是引力场中的现象的规律。在我们看这个例子的时候，一定不要误以为爱因斯坦的意思是引力场一直只是表面存在的。即使箱子外的人认为这个引力场不存在，但对箱子里的人来说，它却是存在的。但对所有的观察者来说，地心引力场一直都是存在的。

我们可以这样设想，在这个运动的箱子里面的人通过一个窗户向外看一条光线的轨迹。因为这个人在进行加速运动，所以在他看来，这条光线是弯曲的。爱因斯坦已经证明加速度和引力场的本质是相同的，所以通过引力场的光线就应该是弯曲的。爱因斯坦据此认为在现实生活中一定会发生这样的情况。果然，在1919年5月29日，人们在观测日食的时候看到了这种情况，整个世界为之轰动。

这个例子说明了在理论工作中很普遍的一种过程，就是首先假想出一个引力场，对这个引力场中的现象将要发生什么情况做出说明，并且用所得到的结论去说明真实的引力场将会发生什么样的情况。在知道这个假想的引力场的规律之后，我们也可以推演出真实引力场的规律。爱因斯坦将这种工作完成了，这也许是他对人类最伟大的贡献。他发现了真正的引力规律，而且证明牛顿的定律仅仅是比较近似的情况而已。

爱因斯坦要达到这样的目标，就必须将明可夫斯基的观念再向前推进才行。他看到如果引力场进入明可夫斯基的四维空间，那么应用的几何就不是欧几里得几何，而应用非欧几何。为了使自己的论据尽可能完整，爱因斯坦在书中向读者简单介绍了自己是如何做到这一点的。但这部分对读者来说可能是最为枯燥、难懂的了。在这里引用它或者介绍它都是没有必要的。如果读者不是数学家，还是不要对这个论据提意见了。我们只要知道可以推论出非欧几何空间的运动规律，并且这种规律的结果可以通过行星的情况得到证实就可以了。牛顿的理论从来都没有对水星的运行进行过让人满意的解释。观察的结果和计算的结果之间有着微小的不同，很多伟大的数学家曾试图进行解释，但只有爱因斯坦的理论能够最为合理地揭示出答案。爱因斯坦说：“自从勒维利叶时期开始，人们就知道，对恒星来说，相应于水星轨道的那个椭圆形并非是静止的，它一直在轨道面上以及轨道运动的意义下以非常缓慢的速度旋转。通过观察得到的数据显示，这个轨道的椭圆形所作的旋转运动的数值，每100年只有43秒的弧度。这个数值精确到误差在几秒弧度之内。这个结果在古典力学中是无法证明的，只能通过假设来解释，但是这样的假设并不大可能成立。在广义相对论的基础上，每一个行星围绕着太阳运行的椭圆形在旋转的时候都要依据上述的方式。但是，只有水星的旋转足够大，其他的行星的旋转都很小，现在的观察能达到的精密度还无法察觉。水星的旋转达到了每100年弧度43秒，这与观察的结果一致。”

这个结果和前边提到的光的偏转，以及太阳光谱线向红色那一端偏移，就是爱因斯坦广义相对论的三大实验证明。

如果我们用下面这种方式来讲爱因斯坦的广义相对论，可能会有助于读者更好地进行理解。在欧几里得的空间里，如果一个物体任其自然运动，那么它就会做直线匀速运动。但行星进行的却不是直线匀速运动，原因是什么呢?牛顿认为是因为太阳的引力使行星无法进行直线运动。但爱因斯坦却不这么认为，他说并不存在什么引力，行星没有进行直线匀速运动的原因在于它们没有运行在欧几里得空间，而是在非欧空间里。在这样的空间里，它们的实际运动就是它们的自然运动。他对这种非欧空间规定的一般条件就是他的引力定律，所以他的引力定律不是有关力的，而是一种几何条件。爱因斯坦并不需要力的概念。

爱因斯坦在本书的最后一章讲述了他对有限宇宙的看法。我们一般都将宇宙看作是有很多星体形式的物质，它们在一个无限的空间里均匀地分布着。但牛顿的引力定律却证明这种宇宙是不可能存在的，否则将有无限大的引力。相对论也不承认存在着这样的宇宙。爱因斯坦假设我们的宇宙是有限的，虽然有限，但并没有界限。他说我们可以假想一个完全扁平的生物生活在一个球体的表面，它可以一直向前爬，但却永远没有终点，但它生活的空间，也就是这个球体，却是有限的。我们也可以如此推演出一种三维空间的球面，其空间是有限的，但没有边界，我们生活的空间就是这样的。

这样，我们就可以基本估计出这个宇宙的大小了。一道光线绕这个球形的宇宙一圈，大约要花10亿年。10亿年以前发出的一道光线如果在途中没有被许多引力场分散，那么就会在原来的点上重新形成一个点。所以，我们看到的星体很可能就是10亿年以前在那里的星体的影子，而星体本身已经不在那里了，或者已经在撞击中消失了。

他的这部分理论尽管能解决一些难题，但在可靠性上却无法与他的其他理论相比。这个理论的大部分内容都经过某种程度的证明，但关于有限宇宙的观点仅仅是一种设想。但是，这个理论对人类的价值是显而易见的，一位伟大的数学家曾对其进行了公正的评价，认为它是人类心灵的最伟大的综合成就。P383-384

本书作者汉默顿[Hammerton,John Alexander(1871年～1949年)]为英国著名学者，早年曾作过记者，后专职写作。一生著述颇丰，曾主编过规模庞大的Doubleday百科全书。不过，其最有影响力的著作当数《名著导读》(Outlineof great books)——一部介绍西方思想史的普及性巨著。在书中作者以尽量忠实于原文之原则介绍了100部在人类思想史上产生过重要影响的名著，由于作者对原著有着深刻的把握，故而能在短短的篇幅中将原本庞杂晦涩的思想生动地呈现在读者面前。

在本书中我们选译了Outline of great books中最有代表性的40部著作，这些著作都是人类思想史上经过时间检验的名篇，是了解西方思想史的基本经典。为了方便读者阅读，我们有选择性地增加了若干与内容密切相关的插图，并在适当的地方加了一些注解。

九州出版社