《最酷超短悬念小说》遴选了世界上最短篇幅的悬念小说，也是迄今为止唯一的一本超短悬念小说集。书中最短的小说只有三千多字，最长的不过万把字。28篇小说，篇篇出自大师之手，作家都曾获得过爱伦坡短篇小说奖、阿加莎奖、金匕首奖和安东尼奖；所有故事绝对与众不同，将会在最短的时间内，带你体验令你颤抖的惊悚和刺激，感受现实生活中难以想象的情景。

只要翻开这本书，你就会迫不及待地翻到第二页，接着是第三页……整本书会在寂静的夜晚一口气读完。

讹诈是一种老套的犯罪手段，但是如今仍然有人对它“爱不释手”。一个有家室的男人，偶然遇到了一个风情万种的女人，他鬼使神差般地跟这个女人进入了一家酒店，他已不记得是否发生过一夜情……之后，一个恐怖的手机电话，打破了他平静富足的生活：如果他不按照手机的提示，把现金放到指定地点，那么他的家庭，名誉都将毁于一旦……但是，罪恶远不止于此，他不仅要付钱，还要卷入这个罪恶的链条……

你能将别人吓得灵魂出窍吗？刚被保释出来的达仁偶然看到了这么一条招聘广告。为了得到这份非比寻常的工作，达仁来到了面试城堡。令人意外的是屋子里空无一人，雇主麦尔切特好像消失了一般。满腹疑窦的达仁发现了桌上放着一封奇怪的信。信里面有三样东西：写着麦尔切特夫人的心脏健康报告的保险单，一位女性的照片以及500美金……

抢劫银行的劫匪被突然爆发的报警铃声吓得乱了方寸，戴尔情急之中拉来一个猥琐的小个子男人充当人质。劫匪一行人带着赃款慌乱逃窜，在人质的建议下，劫匪躲到人质的家中。人质奉上简单的大餐，还配上了红酒，劫匪酒足饭饱后，人质让出自己的房间让劫匪呼呼大睡。第二天清晨，当劫匪杰克拿着刚刚出版的晨报，读着抢劫银行的消息时，仔细玩味中，似乎明白了人质的角色……

一位神秘男子向成功的商界人士马丁推销一种特殊服务。这种服务可以帮助马丁在升职的竞争中将对手置于死地，最终出局。马丁内心涌动着对这个职位的渴望，他对这种服务动心了。可他万万没有想到，在接触这个神秘男子之时，他已经走入了竞争对手布下的陷阱……

一、罪恶之链

二、女鬼

三、错误的选择

四、沉默的伙伴

五、空缺的“魔鬼”职位

六、人质

七、泪珠耳坠

八、危情服务

九、最后一个死去的人

十、菠萝地里的谋杀案

十一、白猪

十二、袋子老爸

十三、贵妇的谎言

十四、红色梅赛德斯

十五、一日辛劳

十六、八哥鸟

十七、比赛获胜

十八、机会之窗

十九、蜜汁酒

二十、绝代佳人

二十一、鸽子

二十二、第十三张牌

二十三、一块方糖

二十四、绞刑吏的美丽女儿

二十五、最后一招

二十六、荒帮谋杀案

二十七、渐趋死亡

二十八、失踪之谜

一、罪恶之链

[美]埃恩·罗文

“你知道是怎么回事，杰克逊先生。”那个声音说。

杰克逊不知道该说什么，于是他选择了沉默。虽然他期待的是一个沙哑、令人恐惧的男人声音。要么就是那女的本人打来，反正不是这个奇怪、干涩而彬彬有礼的声音。

“听着，首先如果你把警察牵扯进来，或者想要跟踪我，那么所有的照片都会在第一时间呈现在你太太面前。在我们继续之前你必须明白这一点。你知道吗，杰克逊先生？”

“我——是的。你看，我不管你是谁，我只是想落实——”

“安静。你听着。如果你去找警察，照片就会被送到你太太那里；如果你试图跟踪我，照片也会被送到你太太那里；如果你雇人调查我们的会议，照片还是会被送到你太太那里，你知道吗？”

“是的。”她很紧张，杰克逊这么认为，我能从她的声音里听出来，她很紧张。听上去她像是在照本宣科。

“好的。我们还有十二张照片。你会在我们的合约结束时拿回所有的照片，包括底片。我们没有加印照片，而且——”

“多少钱？”

“杰克逊先生，如果你再打断我的话，我就会挂机，我们之间的合约也到此为止。你清楚吗？”

“是的。”

“我们没有加印照片，而且合约一旦完成，我们就不再跟你联系。你现在手上有四张照片，足以证明这不是一场骗局。记住，不要牵扯任何第三方。”

我会牵扯进第三方的，杰克逊想。只要我拿回所有的照片，我就会去找你和你幕后的人。等我找到你以后，我会付更多的钱让人打断你的腿。

“你明白吗？”

“是的。”

“你必须照指示去做。周三上午十点钟，到火车站旁的史密斯分店外的那个电话亭去。带上五千英镑。”

“但是我没办法弄到——”女人已经离开了，电话里传来嘟嘟的声音，直到杰克逊挂上了听筒。他有办法弄到五千英镑。他自己的私人账户上有他为了给朱丽亚一个结婚周年纪念的惊喜而存的钱：复活节时去马耳他；他也可以从信用卡里预借一些现金。他能搞到钱，但是他该这么做吗？

他坐在电话旁的椅子上，手里反复把玩着一只马尼拉纸的信封。这只信封怎么看都没什么特别的。可以装进一叠对折的A4纸，也可以直接塞进邮筒。它是大批量生产的，上面没有任何标记，只是上百万只信封中很普通的一只。里面有四张黑白照片，再也没有别的。一张是他坐在酒吧里，正在开怀大笑；第二张是在一间小房间里拍的，地灯的光线撒在一张床上，杰克逊坐在那里，头往后扭，眼睛紧闭着，一个女人的长发遮住了他的一部分身体；第三张照片里女人还是若隐若现，她的大部分身体都被他的背影挡住了，他苍白的肤色在照片的灰色基调下更加白得耀眼；最后一张是在户外的日光下拍的，上面是一个年长的女人正拎着一只公文包向大楼的拱门走去，这次没有避开她的脸，这是朱丽亚去上班的时候拍的。这些畜生。

那是四周以前——他记得，整整四周。四周和一百五十英里。他本来不想在会议室里待通宵的，但是他的头疼病犯了，而且他知道一天开两次长途车只会使头疼加重。公司会付钱，旅馆也会很舒服，他也可以放松一下，吃顿晚饭，喝点啤酒。他是在喝完第三杯酒之后开始注意到她的。她坐在他身边的桌子旁，打量着自己手中的酒，看起来有些焦躁不安。杰克逊的目光穿过报纸注视着她，欣赏着她扭动身体的样子，不断观察她那因为喝酒而湿漉漉的嘴唇。那个女人看了看手表，再环顾一下酒吧，然后又看看手表，看看门，接着很快喝一口酒，又第三次看手表。傻瓜，杰克逊这么想。不管那个放她鸽子的人是谁，他准是个傻瓜。他又一次注视着她，然后尴尬地把目光投向别处。她也在注视着他。或许是她留意到他关注的目光，还有当她坐在椅子里扭动身体时，他那醉心于她裙子里玲珑曲线的目光。看来他得装出一副无所谓的样子，万一她男朋友出现的话，又被她告上一状，那就麻烦了。实际上，如果她男朋友真的出现了，杰克逊想，他就直接回房间了。在酒吧里除了女人没别的可关注的，即使不关注她，他也会躺在床上看有线电视频道，而且也是成人频道。哦，见鬼，她走过来了。杰克逊合上报纸，一旦出现窘境，他立马开溜。

“你好。”女人说。近距离看她，杰克逊觉得她比之前猜测的要年轻。“很抱歉打扰你。”

“没，没，没什么。”杰克逊说。她不会对他大喊大叫了。

“请问一下，这时间对吗？”她冲他抬起手腕。他想象着去亲吻这馨香的肌肤会是什么样的感觉，不过想象归想象，他只是看了看她的手表，然后又看了看自己的。

“嗯，如果你的手表坏了，那我的也是了。”

“噢，很好，很好。不好意思，你的手表没坏。”

“那就行。等的人没来？”

“是我的错。我应该早就知道的，请相信我，这已经不是第一次了。但这会是最后一次。”她转身想要离开，杰克逊周围的空气里弥漫着她的香水味，还有她衣服的气味以及温热的肌肤所混合的味道。她很快就要走了。

“嗯，既然你在这儿，我能不能请你喝一杯呢？弥补一下你浪费的时间可以吗？”杰克逊的语气近乎谄媚。这要求听起来那么直接，那么老套，他已经做好会被严词拒绝的准备了。女人站住了，转过身，又很快地看了一眼手表。然后她把钱包和移动电话放在桌子上，拉了把椅子坐下，一切就此开始。

一杯酒渐渐延续成好几杯，杰克逊已经完全被酒精和欲望冲昏了头脑。她大笑的样子，她把前额的头发轻轻捋开的动作，她强调什么时，把手放在他手上的举动，以及两手相触时她那热得几乎发烫的肌肤；所有的一切都深深诱惑着他。她——她说她的名字叫爱玛——提到了自己的公寓，离旅馆不远，而且说她要走回去，杰克逊马上献殷勤地提出要送她回去。

“我正希望你这么说，”她说，声音很低沉，“我不喜欢旅馆的房间，太不温馨了。”杰克逊顿时感到一阵幸福的晕眩，就像是猛地站起身来的感觉。他们俩开始还是并肩走，后来就变成她靠在他身上，双手穿过他的衣服抱着他的腰。她带着他走到一排全是维多利亚式大宅的路上，每一栋房子的门边都有四只以上的门铃。他们在最后一栋房子前停了下来，他停了下来，诱惑和不安令他有些迟疑。她踮起脚送上自己的香吻。她的吻散发着酒精和橙子的味道。接着他们穿过大门，走上灯光昏暗的楼梯，躺在了她冰冷的白色床单上。

白色床单，就像一块帆布。她坚持要开着顶灯，这是为了满足拍照的需要，她的身形轮廓可以从床单上映出来。P1-3

众多的文学作品样式中，最惹人喜爱的要数悬念小说了。而短篇悬念小说又是悬念小说之最，受到众多读者的追捧，年轻读者更是喜爱有加。其优势在于篇幅精悍，情节性强，展现的故事多种多样，光怪陆离，强烈的惊悚体验瞬间把紧张的情绪推向极致。我们在这本小书中，奉献给大家的是比一般的短篇还要短的小说，我们叫它“超短悬念小说”。短的只有几千字，长的不过万把字。在繁忙的二十一世纪，再没有比短篇悬念小说这样的文学样式，更适合读者阅读了，因为它是一种最好、最简单、最廉价的消遣品。

悬念小说是一种非常难写的小说，要写得超短，则难上加难，的确是在考验作家的功夫。用“凤头”“猪肚”“豹尾”三个词作为短篇小说的创作要领，恰如其分。但是如果把这样的创作理念移师悬念小说创作，恐怕还远远不够。要知道悬念小说是靠情节来支撑的，强调的是对故事的想象力，是信息量的传达，是体现有限篇幅内结构张力的大开大和。作家要用怎样的脑力，花怎样的心思，才能在有限的时间内，讲述一个由于嫉妒、仇恨、贪婪、欲望、愤怒等等原因而引发的完整的谋杀故事呢？在我们刚刚选编完的这本书中，展现了作家这方面的才能。他们不仅仅做到了一个“短”字，而且在创作流向上表现了新的趋势，比传统的悬念小说有了很大的改观。作家的兴奋点并不在于铺陈血腥的场面、残忍的杀人手段，抑或是犯罪动因；也不急于打开“是谁干的”、“何时会干”这根无法放弃的阅读链条，而是在智慧二字上做文章。无论这个“智慧”是颁发给凶手的，还是正义的形象。

传统的悬念小说中经常出现这样的情节：有人惨遭谋杀，凶手则逃之夭夭；疯狂的连环杀手作案累累却难以绳之以法；行凶者见财起意；或企图掩盖其见不得人的丑恶行径，于是铤而走险……在我们所选的小说中，这样的情节已经不是小说叙述的主体，更多的则是与现实社会、现实生活的交融。于是，我们看到了经济高度发展下的社会图画，看到了来自各方的生活压力所繁衍出的种种罪恶。小说用精彩的故事、丰富的信息量、超乎寻常的想象力，讲述了社会各个层面发生的案件和惊心动魄、匪夷所思的犯罪；也讲述了沉重的压力下，居住在狭窄空间中的人们所产生的心理变异。另一方面，小说选材刁钻，使得故事诡异耐读。例如在《罪恶之链》中，一个男人偶遇一个风情万种的女人，自此极为愚蠢地落入一个犯罪集团设置的圈套，他面临的选择是：不服从指令就会事业破产、家庭离散。情况非常严峻，他将要做出怎样的选择？在《危情服务》中，一名神秘男子向马丁推销一种“危情服务”，可以替马丁铲除公司里的竞争对手，结果马丁却陷入“危情服务”铺设的陷阱之中；《空缺的“魔鬼”职位》讲述了一个怪怪的故事：你能将别人吓得灵魂出窍吗？刚被保释出来的达仁偶然看到了这么一条招聘广告。为了得到这份非比寻常的工作，达仁来到了面试城堡。令人意外的是屋子里空无一人，雇主麦尔切特好像消失了一般。满腹疑窦的达仁发现了桌上放着一封奇怪的信。信里面有三样东西：写着麦尔切特夫人的心脏健康报告的保险单，一位女性的照片以及500美金；《鸽子》虽然写得很传统，但是却展示了一种非常奇特的转运银行劫款的手段，当然，最终正义会战胜邪恶。

本书所选作者都是非常有成就的悬念小说家，世界闻名。如约瑟夫·莫宁格、唐纳德·奥尔森、罗伯特·伯纳德、尼尔·斯科菲尔德等等，他们都获得过“爱伦坡奖”、“安东尼奖”或“阿加莎侦探小说奖”。悬念小说虽然已经有了一百多年的历史，但由于它的不断创新，题材日新月异，佳作不断涌现，使其依然风靡全球，形成极为固定的读者群和不同风格的读书俱乐部。

缘于众多读者喜爱我们的悬念小说，特此遴选出这部超短悬念小说集，以飨与我们有共同爱好的读者。这是目前唯一的一本超短悬念小说选本。由于小说精短，没有入会吝惜时间，总会一口气读完，酣畅淋漓地享受阅读快感。

希望悬念的空灵带给你几许快乐！也祝愿大家新的一年收获多多！  阿 蓉

2007年岁末于书斋