大丈夫高尚无私的爱，野心家居心叵测的爱，贵妇人超凡脱俗的爱，舞女郎纯洁无瑕的爱，美少年真挚热烈的爱，鲁莽汉至诚格天的爱，还有痴爱、魔爱、狂爱、幻爱、扭曲的爱、畸形的爱……本书借助小人物的眼光描写那些不同色彩的爱的缘起缘灭，并借助这些小人物通力合演一出悬念迭现、险象环生、吊诡谲怪、华严悲壮的夺宝神秘剧。

爱情，在美国，是激烈进行的，讲究实效而无所不用其极的，比其他人生追求更能反映社会品相。本书借助小人物的眼光描写那些不同色彩的爱的缘起缘灭：大丈夫高尚无私的爱，野心家居心叵测的爱，贵妇人超凡脱俗的爱，舞女郎纯洁无瑕的爱，美少年真挚热烈的爱，鲁莽汉至诚格天的爱，还有痴爱、魔爱、狂爱、幻爱、扭曲的爱、畸形的爱……全体通力合演出一悬念迭现、险象环生、吊诡谲怪、华严悲壮的夺宝神秘剧。

贝蒂·汤普森小姐从皮包取出一张签了名的空白支票，说：“钱数你自己填上吧。这是我给你的报酬。”

“什么报酬？”

“你用药枕治好我的失眠症，五年痼疾，霍然而愈，心里说不出多么感谢！”

“病家的感谢是医生的最高奖赏。至于额外报酬，一分钱不能收。”我说。

“别犯傻啦，年轻人。”她用力抖了抖捏在手上的纸头，又道，“这才称得上奖赏呢。你走进比华利山庄柔迪欧大道的商店。有了它，处处遇见笑脸。”

我苦笑了笑。

“莫非你怕填多了退票？”她扬着脸提问的神气活像天真的女孩儿。

我忙不迭摇着手说：“不，我了解你的财力。我不收是因为不该收。”

“难得你如此看重操守。也罢，让我们换个话题。我的好友丽莎，韩德尔太太，联邦参议员亨利·韩德尔先生的夫人，也患失眠症，并且经常头痛。我想推荐你做她的家庭医生，你不会推辞吧？”

可是药枕治不好韩德尔太太的失眠。我改用中草药沏成药茶放在保温瓶里，让病人朝夕饮服。当晚她就睡了个好觉。但我明白，单是药茶还不能收全功。果然，第五日头痛大作。我施展祖传金针疗法才使她止住头疼，昏昏睡去。

醒来以后她对我说：“头痛固然可怕，空虚比头痛还要可怕。”半晌，她突然转过身，脸朝向我问道：“人为什么要活着？”

“这要看你从哪种观点来研究啦。”我说。

“就普遍适用的观点而言呢？”

“总起来说，人生的意义在于完成使命。各人有各人的使命，如果是个有使命感的人的话。”

“好。这么说，完成使命就意味着追求理想？”

“是的。”

“要是选错了对象呢？”

“那就及时转舵。”我不假思索，脱口而出。

她睁大了眼睛久久凝视着我。然后是沉默，无边的沉默。

退回寓所，我越想越觉得可怕：身为联邦参议员夫人，住着方圆数十英亩的法国式别墅，庭园盛开奇花异葩，窗外有雪白大理石铺成的彩色喷泉，身边无数名雕名画，真是享不尽的荣华富贵，她也感到空虚。

次日探病时我说：“夫人，你肯听从我的忠告，保证j个月内药到病除。”

“请讲日巴，蒲医牛。”

“蠲除一切无谓的思虑。”

韩德尔太太一声不出。

我劝道：“夫人，你何苦去思索熟透了的苹果为什么掉在地下！”

韩德尔太太淡淡一笑，说：“谢谢你的好意。可惜，我见到的是伊甸园才有的苹果。”

我问过韩府管家，夫人沉疴在身，为何关键时刻总不见韩德尔先生的踪影。她耸了耸肩，一言未答，脸上的表情分明怪我不该提出这么幼稚的问题，答案是明摆着的。我回忆与韩德尔太太会面时的情景，细细推敲之下，我深信两夫妻已经分居了。既然韩德尔太太是一个如此美丽，如此可爱，如此聪明，如此多情的女人，那么促成夫妻分居的事故一定是很特殊的。我希望从韩德尔先生口中探悉真相，这将有助于根除韩德尔太太的病痛。

可巧，韩德尔先生打来电话，约我第二天早晨九点在他办公楼的书房里晤谈。我如期而至。他亲自迎出门外，握手寒暄，客气得很。分宾主落了座，听差托着盘送来早餐。

韩尔德先生说：“我不是要早点。请换两杯新榨的葡萄柚汁。”又对我道，“今天不办公，我们有得是时间。”

他先问起夫人最近的病情。

我说：“失眠渐趋缓解，头痛已经控制住了。不过……”

“请讲下去，蒲医生。”

“我担心，夫人思虑不减的话，病魔终将复起。”

“你的意思是……”

“夫人思虑过多，心中的骚动如波涌云翻，这样下去怎么得了！”

“她跟你谈过什么心里话吗？”

“谈过。”

“究竟都谈了些什么？”

“夫人说，她感到空虚。”

“还有呢？”

“我劝夫人澄心净虑，莫作无谓的思索。夫人婉谢道：‘可惜，我见到的是伊甸园才有的苹果。”’

“她真的这样讲吗？”

“千真万确。”

亨利·韩德尔先生“啊”了一声奔过来搂住我，和我脸颊贴着脸颊，激动得流下眼泪，右手连连拍着我的左肩膀说：“我太幸福啦！丽莎还是爱我的！我太幸福啦！”

我冷冷地说：“既然你这么爱她，韩德尔先生，病重时为何不守在她身边？”

话音未落，韩德尔先生硬生生松开手，像机器被人切断电流，惘然若失。他退回原处，跌坐在圈手椅里，双臂遮抱着脸，过了好半晌才恢复平静，抬起头来。“蒲医生，贝蒂向我推荐你时，盛赞你的品德和医术。刚才的责备出自你口，尤其使我难堪。有件事一直憋在心里，阖府上下，只有我和丽莎知道。而今我要把整个故事讲给你听，一方面你能受到启发，找出医治丽莎病痛的良方：一方面由你做良心法庭的审判官。”说着，他悄悄打开精美的匣子，抽出一支哈瓦那雪茄点燃，慢悠悠地吸了一大截，捺灭，放在烟灰缸上，又喝了半杯沁凉的葡萄柚汁，亲热地望着我，讲开了。P1-4

多年以来，我一直想为美国人的爱情写一部见闻录。爱情，在美国，是激烈进行的，讲究实效而无所不用其极的，比其他人生追求更能反映社会品相。可是任何人的见闻所及都不免带有某种局限性，起之微妙的爱情是那么捉摸不定，晦暗莫名的心湖波动是那么难以把握，更何况表现它的神秘了。倘若一个个故事能如实写出所见所闻，充其量是一堆彼此互不相关的散珠，而我则渴望献出珠花。

美国的立国精神“1776精神”正在走向衰微。美国已经失去淳朴，笼罩在自迷迷人的物欲之雾中。我把对美国爱情的种种观察融入围绕着稀世奇珍“梦幻石珠花”展开的真实的虚构故事，曲曲传出号称人间天堂的美国的真面目。这就必须抛弃蜡像的制作，走“艺术——由幻想回到现实的路”，超以象外，得其环中。但愿我捧献给读者的是比实录更真实的情欲画卷。

“梦幻石珠花”象征名誉、财富、权力——人类欲望的总和。在一场争取珠花的玫瑰战争里，直接的和间接的参与者为了各自的爱进行着殊死搏斗。本书借助小人物的眼光描写那些不同色彩的爱的缘起缘灭：大丈夫高尚无私的爱，野心家居心叵测的爱，贵妇人超凡脱俗的爱，舞女郎纯洁无瑕的爱，美少年真挚热烈的爱，鲁莽汉至诚格天的爱，还有痴爱、魔爱、狂爱、幻爱、扭曲的爱、畸形的爱……全体通力合演一出悬念迭现、险象环生、吊诡谲怪、华严悲壮的夺宝神秘剧。