武士的一生如同盛开的樱花，美丽而短暂。而在武士的心中，死不过如花凋谢，自然而光荣。这是一本叙述生动而令人信服的武士研究著作。史蒂芬·特恩布尔在这本扣人心弦的作品中，将视线越过血腥战斗的原野，为我们描绘了一幅真实的武士世界的画面。许多为人熟知的诸如自杀崇拜、仪式化复仇、日本刀等常常经由暴力和屠杀予以表现的主题，在这本书中给予了艺术化和诗化的阐释和体现。

长期以来，武士——这一古代日本极富传奇色彩的“英雄”群体，一直和军事杀伐的历史联系在一起。但是，英国著名历史学家，以研究武士史著称的权威专家史蒂芬·特恩布尔在这本扣人心弦的作品中，将视线越过血腥战斗的原野，为我们描绘了一幅真实的武士世界的画面。许多为人熟知的诸如自杀崇拜、仪式化复仇、日本刀等常常经由暴力和屠杀予以表现的主题，在这本书中给予了艺术化和诗化的阐释和体现。

全书分为若干不同的主题章节，展现了日本武士阶级的发展史以及武士群体和周围世界的关系——一种直到今天仍然隐现于日本社会的特殊关系。

第一章　日本武士概述

第二章　真正的圣物

第三章　对先祖热爱

第四章　武士之死

第五章　“大规模杀伤性武器”

第六章　巨石之盾

第七章　武士中的另类

第八章　少年武士白虎队

第九章　最后的武士

尾声　“宁静”的悖论

武士，是古代日本充满传奇色彩的勇武战士，他们谨守着荣耀、忠诚的信条，过着尊贵却极端暴力的生活。武士们在朝廷上对其主公恪尽职守，在战场上浴血杀敌对指挥官尽忠效命，以此体现其忠勇大义的精神。武士的天职就是在杀人与被杀中，获得这一忠勇精神最崇高的体现。

但是，对日本武士而言，在所有这些君臣之道、向他人效忠服役等等使命的背后，存在着一种更为重要的诉求——武士们渴望从名誉上得到认可，珍视个人名节。读一读有关描写武士们如何骁勇善战的文学作品或其他记载，从字里行间你会发现，武士对某位君主或者某一集团的忠诚并不是没有限度的，记载中的武士主人公都有一种强烈的希望得到世人承认的冲动：他们不希望人们只把他看成一个普普通通的武士；他所需要的，是被认作一位以个人行动和勇武精神体现整个武士世界铮铮大义的特殊的武士。正如本书后面的章节所呈现的那样，不论推开武士个人世界的哪一扇窗户，我们都将发现一个多维的丰富的精神世界，在那里，武士的心灵总是处在忠君大义和自我表达的夹缝之中，承受着巨大的压力。当然，不论在历史长河的任何一瞬，渴求变化与尊崇稳定这两种力量的碰撞必然会求得解决之道。武士，正是这两种力量纠结碰撞的产物。

在日本武士阶层的发展史中，忠勇大义和自我表达之间的矛盾十分清晰，随处可见。为了清楚地描绘这些相互冲突着的力量，也为了能给读者提供一个关于本书其他主题章节的编年性的架构，本章将对日本武士阶层从起源直至废除(19世纪日本开始革新旧俗，向西方学习)的历史进行一番轻快的、概略性的回顾。换句话说，我将为读者们讲述一部有关日本武士的生长消亡的历史，一部从刀光剑影到西式礼服、从尊贵的发髻到洋式礼帽的武士简史。

P7-9

一本叙述生动而令人信服的武士研究著作。史蒂芬·特恩布把学术研究精神和讲故事的本领巧妙融会在了一起，准确而有趣地讲述了武士发展的历史。精彩的插图和高质量的文字穿插在一起，造就了一部和它所描述的英雄人物相匹配的杰出著作。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　  

                   ——理查德·霍姆斯　教授