本书从修辞学视角考察霍布斯的公民哲学思想，以及他如何企图把对道德和政治理论的研究转变成一门科学的学科。作者通过讨论文艺复兴时期古典雄辩术在英格兰的传播及霍布斯受教育的情况，对他的公民科学思想的形成和变化进行了深刻而富有创见的分析。既把我们引入了这一时期英格兰修辞学家的思想世界，又把我们带进了霍布斯的精神世界。

本书考察霍布斯的公民哲学思想，以及他如何企图把对道德和政治理论的研究转变成一门科学的学科。以往，人们习惯于把霍布斯描绘成一个“前无古人和后无来者”的思想家，但近些年来，一些学者企图把他的思想放到他的时代的政治事件和知识背景中来理解。在本书中，作者提出：霍布斯“关于公民哲学的观点，大半是由文艺复兴时期讨论道德科学性质的语言表达形式形成的。而且，除非我们把这一更广泛的话语系统作为我们研究的首要目标，我看理解他的思想就没有什么指望”。作者通过讨论文艺复兴时期古典雄辩术在英格兰的传播及霍布斯受教育的情况，对他的公民科学思想的形成和变化进行了深刻而富有创见的分析。可以说，作者既把我们引入了这一时期英格兰修辞学家的思想世界，又把我们带进了霍布斯的精神世界。

中文版序言 笔为利剑：昆廷·斯金纳与思想史研究／李宏图／1

致谢／1

关于文本的注释／1

  导论／1

第一部 分文艺复兴时期英格兰的古典雄辩术／19

 第一章 修辞学研究／21

人文主义课程／21

语法和修辞的中心位置／29

古典修辞学的要素／43

都铎时期的修辞学家／55 

 第二章 雄辩的政治学／70

积极公民的理想／70

积极公民的品质／78

雄辩家的力量／91

雄辩的必要性／97  

修辞艺术的地位／104

 第三章 说服的手段／115  

乞灵于老生常谈／115

情感的激励／124

个人气质的确立／132

论据的发挥／138

 第四章 重新描述的技巧／143

对定义与重新描述的质问／145

作为相邻关系的德行与恶行／159

诋毁德行与为恶行开脱／167

重新描述及其危险性／180

 第五章 比喻的使用／190

将听众转变为观众／192

用判断力调和想象力／197

激起笑声和蔑视／209

第二部分 霍布斯和公民科学的思想／225

 第六章 霍布斯的早期人文主义思想／227

霍布斯人文主义者的生涯／227

霍布斯作为人文主义者的研究工作／242

霍布斯作为人文主义者的著述／250

霍布斯的修辞风格／256

 第七章 霍布斯拒绝雄辩术／262

背离人文主义／262

对“发现”的批判／269

对雄辩术的攻击／279

对积极公民的抨击／296

 第八章 霍布斯的政治科学／307

用科学取代雄辩术／307

科学风格的各种特征／316

关于公正的科学分析／322

德行与恶行的科学／329

 第九章 霍布斯重新思考雄辩术／340

回到公民科学／340

对科学的继续追求／346

不可或缺的雄辩术／356

对修辞法构成要素的重新评价／369

 第十章 霍布斯对修辞法的运用／390

确立精神气质／390

真理的修饰／396

笑声的引发／406

讽刺对手／412

轻蔑的表达：借喻／421

轻视的表达：比喻／431

结论为什么霍布斯改变了想法?／447

附录一 参考书目／463

1．第一手文献／465

2．第二手文献／483

附录二 人名译名索引／513

附录三 修辞术语索引／525

译者后记／531