本书概括地介绍了西方音乐的发展进程，力求简明扼要地阐述各个历史时期的风格特点和重要作曲家及著名作品。全书分上编、中编和下编三部分。上编为古代音乐，使读者对遥远年代的西方音乐有一个粗略的了解；中编为近代音乐，对这一阶段西方音乐的主要事件、整体状况进行横向的分类叙述；下编为现代音乐，介绍了20世纪西方音乐的成就及其多元化发展态势。

本书力求语言平实流畅，知识性与学术性相结合，既可作为师范类音乐专业学生的教材或辅助性读物，也可为音乐爱好者自修所用。

上编 古代音乐

第1章 上古音乐

第2章 中世纪音乐

第3章 文艺复兴时期音乐

中编 近代音乐

第4章 巴罗克时期音乐

第5章 古典主义音乐

第6章 浪漫主义音乐

第7章 民族主义音乐

下编 现代音乐

第8章 20世纪上半叶音乐

第9章 20世纪下半叶音乐

附录

外国著名音乐院校

外国著名音乐节

国际著名音乐比赛