本书收入李济先生有关中国古代文明探索和研究的论著七种。这些论著，不仅记录了中国学者以考古学家的锄头第一次对地下中国史前文明的探寻，同时也记录了中国学者以历史学家的学识对重建中国上古史的深邃思考；不仅是中国考古学史上弥足珍贵的史料，也是深入探索和研究中国史前文明的重要历史文献。

本书出版说明

中国文明的开始

 叶序

 著者序

 第一讲 挖掘出中国的历史

 第二讲 中国文明的起源和它早期的发展

 第三讲 中国的青铜时代

古代中国文明

再谈中国上古史的重建问题

踏入文明的过程——中国史前文化鸟瞰

山西南部汾河流域考古调查

西阴村史前遗存

附文 西阴村史前遗址的发掘