作者选取了一个新的切入点，即从最高的理想与志趣层面解读张謇。这种解读并非全然是抽象的剖析，而是通过大量史事实证的具体陈述来体现。张謇诚然是个务实的实业家，但他既然自我定位为救国爱民的社会革新者，就必然有自己更为高远的超越企业经营之上的抱负。这就是“察乱世而求道”的理想，或曰“建设一新世界雏形”之志，而作者则称之为“东方乌托邦”。

序

自 序

第一章世纪交替的中国和张謇的理想

 一察乱世而求道

 二建设一新世界雏形之志

 每二章工业革命

 一区别于九十多条共同的道路

 二以工业革命推动城市化和现代化的范式

 三大工业与手工业的衔接

第三章苏北的圈地运动

 一圈地运动的开展

 二原住民的反抗和资方对策

 三近代农业的发端和农村改造

第四章金融的资本化

 一大生式的股份制度

 二企业集团自身银行的功能

第五章区域自治

 一从经济向教育向扶助社会递进的自治

 二自治突入政治层面

 三中国第一个资产阶级议会的创立

 四自治与城市建设的密切关系 

第六章教育与文化

 一博大的教育体系

 二超前的文化事业

 三地方的贤十

第七章新的文明精神和城市生活

 一文明知识为天下之公器

 二社会新风

 三近代的民族与宗教

第八章对外关系

 一自治外交

 二扬中华名物和文化于世界

 三对外开放中的困难

第九章东方乌托邦的沉落

 一对新世界的沉重背荷

 二劳资关系

 三社会活力的消退

 四伟大的社会实验