中国是世界著名的文明古国，法治文明的历史可以上溯到公元前三千年左右，而且辗转相承，绵延不断，一直到清朝末年，形成了历史悠久，内容丰富，特点鲜明的法律传统。中国古代优秀的法律文化曾经在相当长的时期影响着周边国家和地区的法制建设，对世界法制文明也做出了自己的贡献。

本书共十二讲，包括三个方面的内容：第一讲到第八讲，主要介绍包括立法、司法、法制的理念和制度设计，以及法制指导思想在内的中国古代法律制度的产生、发展和演进历程。第九讲和第十讲主要谈中国古代法律制度的特点、当代意义、近代转型的背景和过程。第十一讲和第十二讲，主要涉及当代中国法制的建立和曲折发展的历程，当代中国的法治社会如何构建等。

博大精深的中华法制文明，不是十二讲内容所能涵盖的，本书只是试图从几个不同的视角，向读者展现中国传统法制的概况，使读者通过阅读本书，了解中国的传统法律文化产生和发展变化的线索；对中国传统法律文化有无当代价值，在建设当代中国法治社会的过程中，如何立足中国国情、充分利用本国法律文化资源，做到学习、借鉴与继承传统的有机结合，有一个基本的认识。

总序(陈卫平)

前言

第一讲　神权法：中国夏商周法律的主要形式

第二讲　礼与法：中国古代法的共同体

第三讲　德主刑辅：中国封建正统法制的指导思想

第四讲　立法修律：中国古代成文法的产生及其发展

第五讲　家法族规：中国古代的民间法

第六讲　防民之具：中国古代法律的功能和作用

第七讲　重典治世：中国古代的刑罚制度

第八讲　政刑不分：中国古代的司法制度

第九讲　自成一体：中华法制文明的特点与当代意义

第十讲　西法东渐：中国传统法律的近代转型

第十一讲　曲折前行：当代中国法制的建立和发展

第十二讲　依法治国：当代中国法治社会的构建