本书所选作品完全出自作者个人的兴趣。明眼的读者可能已经发现作者对法国散文和日本散文的偏好。确实，随着英语散文由盛而衰，法国和日本散文延续了我国的阅读兴趣。一个国家的散文总是会展现出它独特的文化品格。法国散文的漫不经心，从容浪漫的气息氤氲着智慧，在严肃的话题中探出调皮的味道，常使作者联想起某些中国古典散文。日本民族在与外来强势文化的融和与排拒中，形成和保有自己的文化，执著的底色，极致的境界，暧昧的情调，在日本散文中展示得充分而自然。这些与英美散文对照来读，颇有趣味。世界各国的文化不会是平衡的。风水轮流转，明年到谁家？拉丁美洲散文已显出勃勃生机，非洲的散文也给我们期待。

英国

赫德逊·鸟的音乐

萧伯纳·贝多芬百年祭

史密斯·玫瑰

高尔斯华绥·远处的青山

贝洛克·脚洲小议

毕尔包姆·送行

罗素·论老之将至

切斯特顿·谈不再年轻时的乐趣

毛姆·生命力

丘吉尔·我与绘画的缘分

林德·无知的乐趣

福斯特·沦宽容

吴尔芙·飞宽容

劳伦斯·飞蛾之死

劳伦斯·鸟啼

无忧无虑

赫胥黎·论舒适

普里斯特利·初雪

论男人的挥霍

奥威尔·观赏癞蛤蟆有感

格林·失去的童年

卡内蒂·勒奇山谷之行

戈尔丁·温泉关

邓肯·三颗桃核

拉什迪·论君特·格拉斯

法国

罗兰·《回忆录》序

阿兰·眼镜

克洛代尔·电话

纪德·春天

普鲁斯特·睡眠

瓦莱里·精神的危机

科莱特·松鼠

诘难

拉博·慢

巴什拉尔·白睡莲或夏日黎明的惊奇

莫洛亚·沙和水的王国

莫里亚克·在马塞尔·普鲁斯特的墓前

科克多·时髦

吉奥诺·特利埃夫之秋

蒙泰朗·空话与时髦

尤瑟纳尔·毛皮兽

萨特·占领下的巴黎

斯特劳斯·船上日记：日落

加缪·杰出拉的风

重返芝马萨

杜拉·酗酒

巴特·埃菲尔铁塔

图尼埃·飞翔的吸血蝠

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