辛亥革命为什么发生？它又为什么失败？本书摒弃以往美国某些权威性中国近代史著作中的传统价值观念，对辛亥革命时期两湖地区的社会经济、政治、文化状况进行比较客观和深入的探讨，力求对辛亥革命有一个全面的理解。

作者系20世纪60年代后成长起来的美国历史学者的新的一代，在撰写本书之前，作者用了两年时间，阅读了大量的中外资料，在英国和日本查阅了辛亥革命前后的外交档案，并摈弃了以往美国某些权威性中国近代史著作中的传统价值观念，对两湖地区辛亥革命时期的社会经济、政治、文化状况，进行了比较客观和深入的探讨，从经济利益得失的角度，分析了社会各个集团政治情绪的变化，以及它们相互之间的关系。作者在此方面的研究取得了值得重视的研究成果，并广为学界熟知。

新版前言

由衷的高兴

中译本序

绪论

第一章 改良败北的成果

 1897—1898年湖南的改良活动

 在日本的谋叛

 秘密会党

 在上海煽动叛乱

 1900年的起义

第二章 学生与暴动

 帝国主义与湖南的开放

 教育改革和城市上流阶层

 学生运动

 关于1904年革命社团的一个插叙

 1905—1906年的学生运动

 1906年的萍浏醴起义

第三章 城市改良派上流阶层

 早期官府首倡的工业化

 收回利权和工业化

 湖南的企业

 收回利权的企业的命运

 收回铁路运动

 立宪运动

 城市改良派上流阶层的本质和成分

第四章 新政与群众

 清末新政的本质和内容

 资助新政措施

 民众反对新政

 城市贫民

 1910年长沙抢米风潮

 风潮的余波

第五章 革命的来临

 湖北军队不满的根源

 湖北的革命团体

 革命的前夜

 革命政党的成熟

第六章 革命

 武昌起义

 湖北军政府的建立

 革命在湖北的普及发展

 湖南的革命

 上流阶层革命的动态

第七章 新政权

 湖北：政治上的内讧和右转

 湖南：开明政权

 辛亥革命与农村

 “革命”时代的终结

跋

注释中使用的简写词

引用书刊目录

译后记