本书是大家学术随笔书系之一，是一部关于西方国家文化的文集。全集分英国世相、关于女人、文学内外三个部分叙述了关于西方文化的种种现象，以期由其中挖掘出西方文化中的深层次内涵，从而更充分地了解西方文化。

英国世相

 18世纪英国小说和我们

 金钱世界中的讽刺家

 从比琳达的虚荣消费说开去

 层层深入的讽刺

 “下海”，浮沉和悔罪

 在双重迷官中

 话说帕梅拉

 《克拉丽莎》：追求的悲剧

 约翰逊博士的妻子

 社交“明星”约翰逊

 本·琼森的假面剧重见天日

关于女人

 18世纪的英国女性小说家

 玛丽们的命运

 讥讽者的陷阱

 女性美三题

 德拉布尔和她的《磨盘》

 奥斯丁与着装的焦虑

 笨嘴拙舌的范妮

 简·爱与“自我实现”

 “声东击西”的叙述及其他

 存一点自惭

 伍尔夫的三重言说

文学内外

 学商扎普

 戴安娜和追星众

 “农民伯伯”和别样的现代化

 赛姆勒先生与“知天命”

 柯南道尔的“偷窃”

 家的梦魇

 “Shockingly entertaining”及其他

 浮士德神话

 《霍华德庄园》和文明寓言

 邂逅斯特拉

 关于《小人物日记》

 寓意与“擦抹”

后记