本书是作者的经典之作，在写作时，作者并没有拘守注重文献考据、归纳索隐的朴学的旧路，他非常重视现代社会科学的理论和方法，以之开拓出研究工作的新局面。唯物史观在这里不是外加的标签或先验的教条，而是有机地表现在对于具体历史现象的剖析和说明之中。这就保证了本书的浓厚理论色彩，而理论思想的深邃正是本书论述深刻的重要原因。

中译本序

序章

第一章 西王母与七夕文化传承

 一 牵牛织女故事

 二 乞巧奠

 三 七夕与西王母

 四 人日与玉胜

 五 昆仑山－－中心的象征

 六 阴与阳的交会－－与天地构造相对应

 七 两性共具－－绝对者西王母

 八 神话的原理及其人化

第二章 《西京杂记》的传承者

 一 伪托的作者

 二 方术与小说

 三 传说者及其技法

 四 从口头传说到文字

第三章 《神仙传》－－新神仙思想

 一 新神仙思想－－作为其基础的祖灵祭祀

 二 祀庙祭祀与巫觋－－淮南王升仙

 三 方士－－传说的讲说者

 四 方士－－幻术师

 五 后汉时代末期情况－－社会动荡中的神仙追求

 六 汉武帝求道－－知识阶层的神仙论

 七 葛洪的神仙思想－－求仙的技术

 八 明师与试－－两种立场

 九 地仙－－追求现世欲望

 十 神仙世界－－神仙思想的风化和作为美学的神仙观

 十一 魏晋精神的挫折与《神仙传》的形成

第四章 《汉武帝内传》的形成

 一 七月七日－－祖灵归还

 二 作为死灵的神女

 三 巫觋们的幻想

 四 灵媒们的技与社会

 五 《五岳真形图》与《六甲灵飞等十二事》

 六 会与厨－－与群神共食

 七 灵宝派与上清派－－《内传》的地位

 八 《汉武帝内传》的形成

图版与插图目录

后记

译后记