本书是研究中国民族关系发展演变的通史性著作。全书以中国有史以来的少数民族为主，联系华夏汉民族的产生、形成与发展，既记述各民族自身的生成与演化，又叙述各民族之间政治、经济、文化的交往与融合，同时概括出了各个民族盈虚消长和兴衰治乱的特点和规律，是中国民族关系研究领域中一部重要著作。

绪论

第一编 从远古到秦汉的统一

第二编 魏晋南北朝到隋唐的统一

第三编 五代宋辽金西夏到元朝的统一

第四编 明清时期的民族关系和清朝的统一

第五编 近代民族关系和中华人民共和国的建立

附录

中国现有民族历史发展演变表