日本的儿童和索马里的儿童都希望得到同样的爱、关注与和平。

当你阅读这本书的时候，你面临这样的挑战：敞开心胸，聆听你的心。你的那些遍布全世界的兄弟姐妹们正依赖你勇敢地站起来与那些危及无辜民众的不公平的、仇恨的以及所有一切邪恶的事和残忍野蛮的行为做斗争。

通过演讲、行动，你能够促进和平。从你自己的家人、邻居、同学开始，从你的“黄金法则”开始……用尊敬和宽容的态度去对待别人，就如同你自己期望被如何对待那样。

命运让两个家庭背景完全不同的男孩走到了一起，成为了非洲内战游击队的成员之一。这对患难之交在地域般的军营里相互鼓励并设法逃离军营。终于，在一次行军过程中两人成功脱离军队，踏上了返乡的路程……

托马斯在去学校的路上，在那棵高大的橘子树附近抓住了奥匹亚。他把奥匹亚摔倒在地，然后用膝盖紧紧地将他的双臂压在地上，让奥匹亚动弹不得。托马斯比奥匹亚高大，也比他跑的快，奥匹亚很快就投降了，愿意用鼻子来求得宽恕。

“你留着你的鼻子吧，”托马斯从他身上跳了起来，“我才不想碰它呢！”

“谢谢你，谢谢，谢谢你，我尊敬的仁慈的酋长。”奥匹亚哈哈笑着从地上爬了起来。

“你记着，你的鼻子是我的！”

托马斯还有六个月就15岁了。他几乎和他的父亲一样高，他的父亲身高还不到六英尺。托马斯13岁的时候是班上个头最高的男生。现在，人家都长高了，但他还是觉得自己矮。他那圆圆的脸、大大的眼睛让他看起来比他实际年龄要小得多。更让他气的要发疯的是玛格瑞特——他的大姐当着她朋友的面拧着他的脸说：“瞧，我可爱的小弟有着这样一张可爱的婴儿脸。”

玛格瑞特16岁，托马斯总是喜欢在她的朋友来玩儿的时候和她们呆在一起，就是为了观察、倾听、了解女孩子。拧一下他的脸是赶走他最快的方法。

“快来，”托马斯边说边跑向那棵橘树，“谁最后一个爬上去，谁是蜥蜴的情人。”

那棵橘树高出灌木丛许多，从树上可以看到还有一英里多远的学校。托马斯坐在一个V字形的树杈上，奥匹亚坐在他对面两个树干的交叉处。他们经常坐在那里谈他们的梦想，计划他们的未来。

“昨天我在姐姐的一本杂志上看到一张湖船的照片，”托马斯一边用他的小刀小心地切开一个橘子说，“船长正帮着一位美丽的外国女人上岸。将来有一天我也会是那样的。”

“你想将来有一天成为一位美丽的外国女人？”奥匹亚将一块橘子皮扔向托马斯。

“你知道我想说什么。”

“你怎么知道她是外国人？”

“从她的裙子，看起来像是法国产的。”

“啊，我明白了。”奥匹亚大咬了一瓣儿橘子，橘子汁儿从牙齿中渗了出来，一直流到下巴。“你想将来某一天穿一条来自法国的裙子。”

现在轮到托马斯扔橘子皮了。

“我把那张画剪下来了。明天我也许会带来。”

托马斯很小的时候，爷爷带他坐船来这大湖玩了一次。从那之后，托马斯就梦想着成为一名船长。他似乎看到自己驾驶着船一会儿在平静清澈的湖上，一会儿又和暴风雨搏斗着。

“得了吧，伙计。”奥匹亚向后靠着树干，“你知道你妈妈和爸爸抚养你长大是想你成为一个学者，不是一个水手。”

托马斯的父亲是一所学校的校长，妈妈是一位老师。他们坚持让他上吉拉提镇中学，那儿的老师不会因为他的父母亲而对他喜爱有加。

“是啊，”托马斯想着自己正接着那位美女的手并小心地引领她上岸。“你说的对。”

奥匹亚剥下一片橘子，把橘汁挤到嘴里。“有一天你会一鸣惊人，不会有时间和老朋友爬橘子树啦！”

“老朋友？谁呀？”托马斯呵呵地笑着。

“你看，忘了吧。”

“你，我是不会忘的。”

奥匹亚吐出一个橘子籽正好打在托马斯的前额。“很可能会哟！”

“奥匹亚，看！”托马斯指着朋友的身后。  “哦，现在你想逗我啦。你应该最清楚试着那样做的结果。”

“不是，看学校那儿。”

托马斯指着学校方向，奥匹亚回头看着。

“那里发生什么事了？”

从树上，这两个男孩子可以清楚地看到学校——四幢长方形窄窄的建筑组成的建筑群，中央形成了一个主要用来踢足球和休息的操场。当托马斯不经意地朝着学校看了一眼时，他看到所有的学生都没有走进教室，而是集合到了操场上。

P7-9

我相信来自于穆罕默德·阿里的话是发自他的内心和灵魂的，是直接针对每个读者的内心和灵魂的。作为一个真正的和平使者，阿里的话总是具有很重的份量和重要性。从来没有像在这儿这样。在这本书中，他们将在未来的几十年中，对数百万儿童的生活产生持续性的影响。我们不需要讨论关于儿童和武装冲突问题的细节，这些将在奥拉瑞的前言中，或在本书后面的材料中得到处理。反之，我们想让阿里从情感层面去触及年轻读者，以激励他们采取行动。

一些能考虑到的可行的方面如下：

·告知读者，除了统计、事实和数字以外，武装冲突影响着真实的年轻人，他们和各个地方的年轻人一样，分享着同样的希望、梦想、恐惧和爱。我们需要强调的是世界各地的年轻人的共同点，而不是文化或人为的政治分歧。也许阿里可以在这方面分享一些他的个人经验和观点。

·呼吁年轻人要打开对世界各地处于这种情况下的同胞们敞开胸怀。他们必须知道，只要有一个孩子处于危险之中，那么没有哪个孩子是安全的。我们可以摸摸我们的信念，所有的人都有责任和神圣的责任去设法帮助每一个受苦的人、受奴役的女孩、受折磨的男孩、儿童兵、出生时就有艾滋病的婴儿和他或她12岁的母亲。年轻人需要知道他们为什么要关注为什么要伸出援助之手。关心照顾儿童，不仅仅只涉及一个村庄，而是全世界。

·激发大家行动起来。在消息中，阿里也呼吁年轻人加入到这一运动中来，以拯救卷入武装冲突的儿童，并防止将来其他人落入同样的恐怖与仇恨的深渊。无论是通过收集衣物、写信给政客、成立人道主义行动俱乐部、与联合国或非政府组织联系，或者干脆告诉朋友们这个问题……有很多每个年轻的人可以做或者现在在做的事情。如果想不到其他的，每个读者应该知道，在自己一生中的某个时刻他们不得不做出选择是否要帮助那些年轻人，或者不去理睬这个问题并长大。这个时刻可能是很小的，或者是历史性的，但在这个时候，我们希望他们至少能记住像《非洲少年历险记》、《乱世小玛丽》中描写的年轻人，并以此作为自己的精神指导。

……敞开心胸，聆听你的心。你的那些遍布全世界的兄弟姐妹们正依赖你勇敢地站起来与那些危及无辜民众的不公平的、仇恨的以及所有一切邪恶的事和残忍野蛮的行为做斗争。……

我的朋友们，你们是我们的未来。我不仅仅相信你们有能力，而且依赖着你们带领大家去一个更加美好的未来。

——穆罕默德·阿里(举世公认的“最伟大拳击手”，于1998年被任命为联合国和平使者)