本书为雨果奖星云奖桂冠作家南希·克雷斯力作，克雷斯擅长基因题材的科幻作品写作，她笔下的故事一般都发生在近未来，且总与现实生活有着丝丝缕缕的联系。

本书是《西班牙乞丐》三部曲之一，讲述了在未来世界里，有这样一群孩子，他们被修改了基因，不再需要睡眠，这为他们带来了成就和财富，同时也带来了歧视和迫害。全面、深入地分析了人类与环境双双濒临死亡的世界的种种问题。

在未来世界里，有这样一群孩子，他们被修改了基因，不再需要睡眠，这为他们带来了成就和财富，同时也带来了歧视和迫害——他们被驱逐出了正常人的社会。

是奋起抗争，还是努力弥补裂痕?同为“无眠者”的蕾莎·卡姆登和詹妮弗·沙里夫，给出了截然不同的答案……

第一卷 蕾莎

第二卷 庇护所

第三卷 梦想家

第四卷 乞丐

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他们僵直地坐在埃姆斯式咕董椅上。这两个人不想待在这里：也可能是其中一个人不想待在这儿，而另一个对此很是恼火。翁博士以前见过这种场面，因此，不到两分钟他就认定：女方正在默不作声地激烈反抗。她没成功，不过男方会为此付出代价——在以后的很长时间里，以不同的方式。

“我想你已经完成了必要的账户信用检查。”罗杰·卡姆登愉快地说，“就让我们赶紧说说细节吧，可以吗，博士?”

“当然，”翁说，“为什么不呢?就先说说你们想要宝宝做怎样的基因修改吧。”

坐在椅子上的女方突然换了个姿势。她大约三十岁不到，显然是罗杰·卡姆登的第二任妻子，但她面容憔悴，仿佛和他一起生活让她筋疲力尽——翁认为很有这种可能。这位卡姆登夫人的头发是褐色，眼睛是褐色，皮肤也略带褐色，如果脸颊上再有些血色的话，她会相当漂亮的。她穿了件虽不时髦但也花费不菲的棕色大衣，脚蹬一双跟衣服有些不太搭配的鞋。翁瞥了一眼病历档案，看到了她的名字：伊丽莎白。他打赌这种名字常常容易被人遗忘。

在她身旁的罗杰·卡姆登则显得活力十足。他是个四十几岁的中年人，那子弹形的脑袋和仔细修剪的发型，以及身上的意大利西装一点也不协调。翁不需要参看档案，也能记起关于卡姆登的资料。昨天《华尔街日报》的头条就在显著位置配了一幅关于这个子弹脑袋的讽刺漫画：卡姆登在跨国数据环礁投资上大力出击。不过，翁不太清楚什么是跨国数据环礁投资。

“一个女孩。”伊丽莎白·卡姆登说。翁没料到她先开了口。让他更加吃惊的是她的上流社会的英式口音，“金发，碧眼，高个，苗条。”

翁笑了，“外表的要求最容易达到，我想你是知道的。我们所要做的只是在苗条这个方面为她做个基因设置。你喂养孩子的方式会自然而然——”

“是的，是的。”罗杰·卡姆登说，“这些都想得到。我还要智力，要高智商，要勇敢。”

“对不起，卡姆登先生，性格目前还不能够完全用基因——”

“只是试一下。”卡姆登笑着说，翁猜想这笑容大概是表示快乐。

伊丽莎白说：“音乐才能。”

“对不起，卡姆登夫人，我们所能保证的只是让她爱好音乐。”

“足够了。”卡姆登说，“当然，还要对任何可能导致健康问题的基因做修正。”

“当然。”翁博士说。两个客户都沉默了。到目前为止，以卡姆登的财力来看，他们所提出的要求都很合理。翁在以往总是不得不去说服大多数客户，使之放弃矛盾的基因改造或超负荷改造，甚至是完全不切实际的改造期望。翁等待着，紧张的气氛让他感觉整个房间有点闷热。

“还有，”卡姆登说，“不用睡觉。”

伊丽莎白·卡姆登猛地侧过头看着窗外。

翁从办公桌上拿起一个磁铁纸夹，他竭力让自己的嗓音显得温和，“我想请问一下，你怎么能确定是否有这样的基因改造项目存在呢?”

卡姆登咧嘴一笑，“你不用否认它的存在。我会支付足够的费用，博士。”

翁控制住自己的情绪，“我想问问你怎么知道是否存在这样一个改造项目?”

卡姆登把手伸进西装内袋，撑得西装裤起了皱。身体和衣服显得如此格格不入，仿佛两者来自不同的阶级。卡姆登是——翁想起来了——他是个谷贝主义者，谷贝贤三本人与卡姆登私交良好。卡姆登递给翁一份打印件：项目说明。

“博士，不用费心查找你们数据库的安全漏洞了，你找不到，别人也找不到。除了我们，没有其他人知道这件事，也许这能让你有所安慰。现在，”他突然身体前倾，语气也变了，“我知道你总共已经制造出了二十个完全不需要睡眠的孩子，迄今为止十九个都很健康、聪明，而且精神正常。实际上，他们比正常人更优秀，都异乎寻常地早熟。最大的一个已经四岁了，能用两国语言进行阅读。我知道你打算在几年后把这个基因改造项目公开，并投放市场。我想要的只是一次机会：现在就为我的女儿购买这个项目，随便你开什么价。”

翁站了起来，“我没有权利单独和你讨论这个问题，卡姆登先生。不管是盗窃我们的数据——”

“这不是盗窃，你的系统自发形成一个信息回流泡进入了公共网络。这是你的疏失，你的责任——”

“对，是我的责任。同时，我无权让你购买这个特殊的基因改造项目。无论数据失窃还是购买项目的事，都得和研究所的董事会商量。”

  “当然。当然，那我什么时候能和他们谈?”

P3-5

我的无眠梦想

《西班牙乞丐》的首版时间是在1993年，但其创作灵感的历史渊源却可以追溯到很早，一直到我的童年时代。

不同的作家因不同的原因而提笔，著名作家海明威的经典名言是——“为了名声、荣耀、金钱以及所爱的女人”而写作，但实际上，他的写作原因并不仅限于此，被他漏掉的动因之一便是“羡慕”。

我是一个睡眠较多的人，对于那些睡眠较少的人总觉得特别羡慕。回想孩童时期，在礞陇的睡眠中，大好时光悄然流逝；少女时代，因为太好睡，错过了许多快乐的“睡衣晚会”(译注：西方社会流行的一种小女生聚会，在其中一个人的家中聊天、玩乐，然后睡觉)；成年后，我所有的时间要在工作、照顾小孩、洗衣做饭。以及社交活动中做出平衡。通常情况下，我最多也只能熬到凌晨两点。由于需要比别人更多的睡眠，我觉得自己每天比别人少活了两个小时，五十年加起来等于少活了四年!因此，我心中时时萦绕着一种羡慕之情。

因为羡慕，我用我的笔创造了从不需要睡眠的人，一些异于我们的人!而我在天马行空的想象中获得了感同身受的美好体验!

我最早创造的无眠者形象是在1977年写的一个短篇恐怖小说中，小说里的无眠者是自发性基因突变现象的产物，一群迷失在大山中的登山者。那篇故事遭到了科幻出版界几乎所有编辑的退稿(在我将稿子辗转寻求发表的过程中，由于编辑人员调动的原因，我的稿子在罗伯特·西尔弗伯格的手里甚至被退稿两次)，而我当时只是一名初出茅庐的作者，没有那个能力去客观地评估自己的作品，只觉得这篇故事大概是推销不出去了，于是只得将它束之高阁。

五年后，我又做了一次尝试。这一次，故事里无眠者的基因突变是有意为之，由一位疯狂的科学家创造出来，最后他本人也死于自己的实验中。这有点像一出情节剧，又有点虚无。这篇小说遭到了同样的厄运，一次次被编辑给退了回来。

1990年，我准备做第三次尝试，对于那些不睡觉的人的羡慕仍然是一个很强烈的动因。这时我的境况有所改变，我已是一个全职作家，孩子们也都长大了，青少年形象占据了我的头脑。最后，我的兴趣落在了探索科学的发展是如何创造出无眠者上(不再是疯狂科学家在地下室里搞出来的那些东西了)。

于是，我的中篇小说《西班牙乞丐》就这样诞生了。虽然这部小说同时获得了星云奖和雨果奖，但我一直在想，蕾莎的故事只是一个开始。这种想法一直萦绕在我的脑际，因此，我开始做进一步的探索。我一直在思考，基因改造创造出来的在各方面都占据优势的无眠者，对美国经济势必产生长期的影响，必将使社会贫富两极分化日益明显。在《西班牙乞丐》中，只要在试管里改变为数不多的几个基因，就可以造就出天才的无眠者；而在现实中，我们还做不到这一点。但自1990年以来，我们离这个目标已经越来越近了，基因工程正在成为现实，但许多人还没有做好准备去认可它，更遑论接受它；另一方面，基因改造也像被放出魔瓶的妖怪，一旦被释放出来，就无法再将它收回去。我们现在已经知道如何操纵和改变人类基因，毫无疑问，我们将会付诸实践。在世界各地——美国、中国、英国、澳大利亚、俄罗斯的实验室所进行的实验让我们对人类基因有了越来越多的了解，中国的人类基因组研究中心在这方面同样做出了令人振奋的努力和贡献。在对待我们人类自己基因组的问题上，我们将会有什么样的发展，约占世界人口五分之一的中国无疑将起到重要作用。

在我的《西班牙乞丐》的两部续集——《乞丐与选民》和《乞丐的愿望》中，对于改变人类基因的探索穷尽了我的想象力，然而即便如此，也难以接近和涵盖未来几十年里基因工程将给我们带来的令人振奋、震惊和争议的种种变化。我只希望，自己在有生之年能够亲眼目睹这些变化，并继续以其力题材笔耕不辍。

之所以羡慕，还有一个原因就是——

有些东西是永远也不会改变的。

2007年7月于家中

即便在以想象力见长的科幻作家群体中，南希·克雷斯在本书中展示的想象力也堪称超群绝伦!

——美国《类比》(杂志)

对诸多伦理道德问题的深入探讨，发人深省!

——美国《轨迹》(杂志)

即使与乔治·威尔斯的作品相比也毫不逊色!这是最棒的科幻小说!

——美国《公益》(杂志)