引力是已知的所有自然力中最令人迷惑的一个力。它控制一切，从海洋的潮汐到宇宙的膨胀。2000多年前就开始了对运动定律和万有引力的研究。本书将读者带入了一个激动人心的、时间跨度达几千年的旅程，并了解在此研究中不时出现的死胡同、意义深远的见解和灵感的火花。尽管有了令人惊讶的进展，但是，引力的真正本质仍然是一个谜。本书试图说明了当今的弦理论(也许是“包罗万象的理论”)的成就可能引发对引力全新的触及本质的解释。书中讲述了基本的概念进展，以及曾经做过的和计划要做的实验，从而增加我们对引力和引力在其中起主要作用的自然现象的了解。

前言

第一章 亚里士多德

希腊科学

亚历山大科学

伊斯兰科学

第二章 开普勒

哥白尼革命

专业天文学家

数学和天文观测联姻

第三章 伽利略

机械论哲学

实验物理学诞生

第四章 牛顿

动力学的起源

运动定律

万有引力

牛顿的宇宙

开普勒定律与牛顿定律

守恒量

作用量

“原理”之后

第五章 爱因斯坦

光的速度

什么是直线?

质疑牛顿力学

狭义相对论

广义相对论

牛顿与爱因斯坦之间的选择

广义相对论的替代理论

广义相对论的衍生结果

第六章 迪克

万有引力常数G

平方反比定律

引力红移

“第四种试验”或无线电波的时延

等效原理

引力磁

引力波

第七章 哈勃和爱丁顿

行星的形状

潮汐

冰川期

宇宙——不断膨胀的火球

星系、类星体和星系团

暗物质

恒星的诞生、寿命与死亡

中子星

黑洞

行星和行星系

第八章 普朗克

大事年表

后续读物书目建议

索引