由赫伯特·乔治·威尔斯著的《时间机器》讲述的是：一位科学家制造了能在时间维度中自由穿行的时间机器，并驾驶机器来到公元802701年的未来世界，发现那时的人类已经进化成两类——生活在地面上的埃洛伊人和生活在地下的莫洛克人。埃洛伊人漂亮柔弱，体能智力发生严重退化；莫洛克人苍白丑陋，以埃洛伊人为食。科学家闯入莫洛克人的地下世界，被莫洛克人追赶，历经艰险最终逃离。

由赫伯特·乔治·威尔斯著的《时间机器》讲述的是：一位旅行家，坐着自己发明的“时间机器”来到公元802701年的地球上，他在这里看到两种完全不同的人类：一种是生活在地上的埃洛伊人，他们衣食无忧，整日不劳动、不动脑，智力与体能退化成儿童状态；另一种是生活在地下的莫洛克人，他们整日辛勤劳作，长得又高又大，以吃埃落伊人为生……

第一章 奇怪的发明

第二章 时间旅行家的短暂失踪

第三章 第一次穿越时空

第四章 小人国的奇遇

第五章 时间机器丢失

第六章 初遇莫洛克人

第七章 埃洛伊人与莫洛克人

第八章 废墟见闻

第九章 与莫洛克人夜战

第十章 逃离未知的世界

第十一章 飞向未来

第十二章 返回现实世界

尾声

在一间昏暗的房子里，几位朋友聚在一起。其中有一位就是时间旅行家(这样称呼他是为了方便起见)，他正在给大家讲解一个非常难懂的问题。他灰色的眼睛炯炯有神，一眨一眨地闪着智慧的光芒。

壁炉里炉火熊熊燃烧着，也许是炉火的缘故，那位时间旅行家往常苍白的面孔此刻泛着红光。白炽灯在银制百合花灯盘里放射出柔和的光，照在我们玻璃杯里跳动的气泡上。

我们坐的沙发很特别，只有时间旅行家这里才有，因为沙发是他自己设计制作的。这些沙发有着高高的靠背与扶手，它们与其说是供我们坐的，不如说是在拥抱我们，抚慰我们。

晚饭后的气氛轻松而愉快，人们的思绪在这个时候显得散漫而自由，就像饭后到处溜达的动物一样，悠闲从容而自在。

时间旅行家一边用细长的食指比画着叙述要点，一边在向我们讲解那个深奥的问题。我们都懒洋洋地坐着，钦佩他在这个新谬论上(我们不约而同地这样认为)表现出的认真态度和丰富创造力。

“你们一定要仔细听我讲。我要否定一两个几乎是公认的观点。比如，你们在学校里学的几何就是建立在错误的概念上的。”

“要我们从这里听起，范围未免太大了吧？”菲比说。菲比是个红头发的青年，喜欢与人争辩。

“我不是要你们接受什么无稽之谈。我向你们保证，我的讲述值得你们倾听，你们很快会认可我的。我们都知道，数学上所谓的一条线，一条宽度为零的线其实并不存在。这个你们在学校是学过的吧？数学上所说的平面也是没有的，这些纯粹是抽象的东西。”

“不错。”心理学家说。

“三维立体，即平时我们说的仅有长、宽、高的立方体实际上也不可能存在。”

“我反对这种提法，”菲比说，“固体当然可以存在。一切能看得见、摸得着的实实在在的东西都是存在的……”

“多数人是这样认为的。可你听我说，一个瞬时的立方体能存在吗？”时间旅行家反问道。

“不懂你的意思。”菲比说。

“一个根本没有持续时间的立方体能够真正存在吗？”

菲比陷入了沉思。

“很清楚，”时间旅行家继续说道，“任何一个实在的物体都必须向四个方向伸展：它必须有长度、宽度、高度和时间持续度。但由于人类天生的缺陷，这点我待会儿再解释，我们往往忽视这个事实。实际上有四维，其中三维我们称作空间的三个平面，第四维就是时间。然而，人们现在总喜欢在前三者和后者之间画上一条实际并不存在的区分线，因为我们的意识从生命的开始到结束正是沿着时间的同一方向断断续续朝前运动的。”

“这，”一个年轻人说着，哆哆嗦嗦地在灯火上重新点燃了他的雪茄烟，“这……一点确实很清楚。”

“是啊，许多人都忽视了这一点，真是不可思议。”时间旅行家继续说道，他的兴致更浓了，“实际上这就是第四维的内涵，虽然有些人谈论第四维时并不知道他们指的就是这个意思，这其实只是看待时间的另一种方式。时间和空间三维的任何一维之间都没有什么不同，区别只是我们的意识是沿着时间向前运动的。可有些笨蛋把这个观点的意思搞颠倒了，你们听过他们有关第四维的高见吗？”

“我没听过。”在座的地方长官说。

“是这样的，根据我们数学家的看法，空间有三维，人们可以分别称其为长度、宽度和高度，而且始终可以通过成直角的三个平面把它们表示出来。但是，有些喜欢刨根问底的人总要问为什么偏偏是三维，为什么没有另一维来同其他三维形成直角呢？他们甚至试图建立四维几何。西蒙·纽科姆教授大约一个月前还在向纽约数学协会解释这个问题呢！你们都知道，我们可以在只有两维的平面上表现一个三维的立体图。同样，他们认为能够通过三维模型来表现四维的东西，只要他们能够掌握透视的技法。明白了吧？”

“我想是的，”地方长官轻声说道。他紧锁眉头思考起来，双唇一动一动的，好像在重复什么神秘的话语：“是的，我想这下明白了。”他过了一会儿说，脸上一下子露出了喜悦的神色。

“嗯，我可以告诉你们，我从事这种四维几何的研究已有些时候了。我得出的一些结论很稀奇。比如这是一个人8岁时的一张肖像，这是15岁的，这是17岁的，还有一张是23岁的，等等。这些显然都是一个人的生活片段，是用三维表现出来的四维生命，这是固定的不可改变的东西。”

时间旅行家停顿了一会儿，像是在给大家时间思考，以便使他们能够充分理解他的话。接着他说：“思想严谨的人十分清楚，时间只是空间的一种。这是一张常见的科学示意图，记录天气变化的。我手指着的这条线表明气压的变化。昨天白昼气压这么高，夜里又降下去了，今天早上又上升了，慢慢地一直升到这里。气压表里的水银绝对不是在公认的空间三维的意义上勾画出这条线的，可它又确确实实勾画出了这样一条线。因此，我们必须断定，这条线是沿着时间维的。”

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未来告诉你(代序)

几十万年甚至几百万年后的世界是什么样子？那个时候的人类已进化成什么样子？是用双腿走路还是用翅膀飞翔？相信大家都很好奇，我跟大家一样很想知道答案，对未知的世界充满兴趣。

《时间机器》是英国小说家赫伯特·乔治·威尔斯在1895年写成的第一部科幻小说。这部小说一炮走红，令威尔斯声名鹊起。很多人通过这部小说开始熟悉并喜欢上了充满灵异与古怪的科幻世界。此后，这类题材在很长一段时间内广受读者的欢迎。

《时间机器》讲述了一位旅行家乘坐自己发明的“时间机器”穿越时空遂道，来到了公元802701年的世界上。他发现那时的地球人分为两个种群：一个是生活在地面上的埃洛伊人，他们居住的地方阳光充足、物产丰富，过着饭来张口、衣来伸手，无忧无虑的生活。由于长期不劳动、不动脑，他们的智力、体能早已退化，只能达到孩童的水平。而另一个种群是生活在地下的莫洛克人，他们整日忙忙碌碌，在轰鸣的机器声中辛勤劳动，生产物资供埃洛伊人享用。他们生得凶悍丑陋，野蛮无理，喜欢在夜晚到地面上吃养肥了的埃洛伊人。

之后，时间旅行家又坐着“时间机器”飞到几百万年以后，他看到那时的世界早已荒草丛生，除了白色蝴蝶和巨型螃蟹，再无其他生灵，就连人类也早已灭绝了。

《时间机器》将想象的多少万年后的世界展现在读者面前，是一部活生生的社会寓言。读者很容易就会在莫洛克人身上发现现代工人阶级后裔的影子，而在埃洛伊人身上，则会看到现代资产阶级后代的形象。作者将世纪之交的西方社会矛盾与人类进化论结合在一起，用幻想和寓言的形式，给现代社会的人以醍醐灌顶的警示——资产阶段与无产阶段、剥削者与劳动者，如果长期处于敌对状态，必然产生可怕的后果。

同时，作者还通过本书表达了一位作家对于人类最终生存环境的思考与关怀，是多少万年后我们可能会面对的现实与问题。这样的关心触及人的灵魂，不经意间拨动了无数不安的心弦。

人的生命是短暂的，《时间机器》用它精彩的情节，为我们展示了未来世界的种种精彩与可能，满足了我们对于无限时空的好奇心与探求心，无论情节发展还是故事结构，都是那么严丝合缝，充满合理性。这就是《时间机器》带给我们的振奋与向往。让我们回过头来，跟随作者的笔触一起踏入这个神秘的未知世界吧！