约翰·亚当斯，美国第二任总统，寿命最长的总统，也是真正入住白宫的第一位总统。虽然贵为美国总统，虽然他的儿子约翰·昆西·亚当斯日后也成为了美国总统，但约翰·亚当斯从来就不是一个政客。可以毫不夸张地说，约翰·亚当斯的历史地位被世人低估甚至忽视了。就像戴维·麦卡洛所说的那样：约翰·亚当斯的一生是一个很吸引人，并且充满意外的故事，他是历史上最重要和最富有魅力的美国人之一。本书记叙了约翰·亚当斯的传奇人生。

1735年，约翰·亚当斯生于马萨诸塞州布伦特里(现今的昆西)一个农民兼补鞋匠的家中，他是第五代美国人。1755年，他以优异的成绩毕业于哈佛学院。1758年开始从事法律事务的实践。

1774年，开始步入政坛，作为马萨诸塞州的代表参加大陆会议。1779年，为马萨诸塞州起草宪法。1778年，任美国的欧洲外交官。

1789年，在华盛顿担任八年总统期间，他一直任副总统。1797年当选为第二任总统。

由于他任职期间在内政、外交方面均无明显成就，因而在1800年大选中败于杰斐逊。

1826年7月4日，在独立宣言50周年纪念日这天，亚当斯与杰斐逊同时去世。

约翰·亚当斯享年90岁零8个月。

第一章 少年

1.上帝的选民/2

2.亚当斯家族/4

3.求学哈佛/10

4.活泼的青年教师/15

5.毁誉参半的职业/20

6.少年情怀/25

7.与阿比盖尔结婚/30

第二章 革命

1.印花税法风波/40

2.亚当斯家族当选议会代表/46

3.波士顿倾茶事件/52

4.费城之旅/57

5.初识华盛顿和杰斐逊/64

6.第二次大陆会议/74

7.“爱国者”与“亲英派”的斗争/82

第三章 独立

1.前夜/90

2.1776年7月2日/102

3.《独立宣言》的诞生/109

4.华盛顿的战争/119

5.凶险的海上旅程/131

6.在巴黎/140

7.不公正的待遇/148

8.荷兰人的贷款/157

9.不辱使命/165

第四章 家庭

1.在荷兰的胜利/174

2.与英国的正式谈判/180

3.夫妻团聚/184

4.出使英国/191

5.长女出嫁/198

6.回国的前夕/204

第五章 总统

1.当选副总统/210

2.参议院里的误解/218

3.连任副总统/227

4.出任美国第二任总统/232

5.睿智的联邦党人/239

6.竞选失败/248

第六章 隐退

1.农场的平淡时光/258

2.阿比盖尔去世/265

3.最后的旅程/273

附录 约翰·亚当斯大事年表277

重要参考文献278

继续学习

枯燥的教师工作，最终没有磨灭亚当斯的意志。经过短期调整，他很快找到了摆脱坏情绪的方法，就是继续读书，读大量的书。伍斯特学校的教师待遇很差，亚当斯只能由家人提供膳宿。不过，也正是亚当斯在伍斯特当教师的几年，使得他形成记日记的习惯。世界在亚当斯面前又掀开了新的一页，充满了疑惑与自我审视，也充满了对上帝、宇宙本性之类知识的好奇与渴求，充斥着对他自己品质名声的满足欲。“一切都处于不断的形成之中，却又永远找不到解决之法。”亚当斯痛苦地写道，“但我终究会使头脑中那些卑贱与虚伪的东西消失殆尽，克服掉我先天的自满与自负，不去期望能得到我应得的同伴们的归附与顺从……克服没有任何价值的激情，对待所有的人如同我也期待的一样。”

在他给友人的一封信里，亚当斯也明白无误地表示了自己的苦恼：“完全彻底的痛苦取代完全彻底的快乐，即使竭力保持达观，我也难以应对这令人震惊的打击。为什么我总是下决心却难以实践?为什么我这样心不在焉，这样懒散，这样爱做白日梦?”沮丧的心情可以理解，亚当斯早期受教育的经历使他相信，教育年轻人应采用积极的方式和可预期的奖励而非惩处和威吓来激发他们。在伍斯特学校的表现也许是有原因的，亚当斯的缺乏热情也许恰恰反映了学习的本质：与其让学生机械地抄记课本，不如让学生分析课本学习知识。

在那些坐在大椅子上上课的无聊日子里，亚当斯记录了许多自己的想法和观察。大段观察性的描写填满了日记本，其中包括对自己学生和天气变化的描写。亚当斯频频在纸上反映大自然的变化，一切都给人美感：“温柔的春雨”，“到处充满着迷人的芬芳”，“和风拂面”。不过，他关注最多的主题逐渐变成自己，尤其是在孤独感袭来，对自己处境感到绝望和对自身素质不满时。有时，他险些屈服于这些情绪波动。不过清教徒精神中的某些特质占了上风。通过日复一日对自己、为自己写日记，通过尽职尽责地估算自己的“道德资产和债务”，尤其是“债务”，他能够不断提高自己。“哦!要是我能克服自己思想中卑劣、低级的倾向，克服自己与生俱来的骄傲自大就好了。”

与此同时，亚当斯继续读书，在书籍中汲取大量的营养。他发誓要更认真地阅读，还发誓要戒掉嚼烟草的坏习惯。他在1756年7月2l目的日记中写道：“我决心日出时就起床，在星期四到星期日的上午学习《圣经》，其余的三个上午则用来学习一些拉丁语著作，每天下午和晚上要用来学习英语著作……我要振作起来、集中精力。我要保持内心平静，思考自己的所读所见。我要全身心地努力，比那些资质不如我的人做得更好。”但是第二天他睡到7点才起床，在接下来的一周里，他每天都写下同一句话：“雨天。在梦中度过。”

开始关注政治

在伍斯特学校教书的时候，亚当斯和当地的一个大夫同住。室友收藏的医学书籍极好地缓解了亚当斯几乎永不满足的读书欲望，甚至使得亚当斯一度有转行去做医生的想法。同时，亚当斯大量阅读了弥尔顿、维吉尔、伏尔和博林布鲁克子爵等人的著作。在读完《论历史研究和历史用途》后，亚当斯意识到自己越来越多地关注与政治、历史有关的问题。

在哈佛的时候，他养成了写日记的习惯。在伍斯特，他又开始在一本几乎只有自己手掌大的小册子上写日记，用小得近乎用显微镜才能看清的字迹在本子左边的空白上写下日期。开始时，他的记录不加渲染，实事求是地记载了每天的天气和新生活中发生的每件小事。我们现在之所以能猜测他当时的心情不好，完全是他的日记的真实反映。

当然，更有价值的记录是他对当时时局的看法。当时，正值法英七年战争。英格兰开始在实力和声名方面崛起，已成为全球最强大的国家。亚当斯注意到了这一点，并对这个现象给出了自己的想法：“美洲公民已经越来越倾向于称自己为美洲人而不是殖民地居民。英格兰的崛起已经成为事实，她取得的成就前所未有。回顾历史，我们不难发现，一些早期被轻视的国家逐渐强大，并很快扩大自己的影响。当它们达到光辉的顶点征服全球，一些不为人怀疑的细小原因通常会致使这些国家最终毁灭，只好由另外一些国家来担当世界帝国的殊荣。比如，罗马帝国最早不过是个毫不起眼的小村庄，只有几个无耻的恶棍或者无足轻重的农夫住在那儿，但它渐渐地成长为一个惊人的国家，在艺术和军事上取得的成就前所未有。迦太基的覆灭消除了所有威胁，任凭罗马帝国陷入堕落之中，并最终成为野蛮人轻而易举就得到的猎物。”

亚当斯还对这种现象给出了自己的建议：“宗教改革后不久，一些人为道德之心所驱使来到新世界。或许(显然)这微不足道的情况能够使帝国称号转移到美洲来。在我看来是这样的。因为，如果我们能够赶走狂暴的高卢人，根据最精确的估算，我们的人口数在下个世纪会超过英格兰。如果事实真是这样，既然我们控制了这个国家所有的海军补给品，我们很容易就能攫取海上控制权，即使是整个欧洲联合起来也难以打败我们。惟一能防止我们建立霸权的办法是瓦解我们，分而治之。使我们保持各自独立的殖民地状况，当然，各殖民地都会有些大人物觊觎控制所有殖民地的权力，他们互相削弱彼此的影响力，使整个国家保持平衡。”

从亚当斯的表述中可以看出，这时他已经成为一个成熟的青年，对当时的政治局势有着清醒认识。尤其令人感到惊奇的是他对海军的重视，这也解释了他为何后来能够在美国海军组建上取得不凡的成就。

P17-19

约翰·亚当斯，美国第二任总统。1797年3月4日，他接替卸任的华盛顿成为美国总统，但四年后的选举中败给杰斐逊，退出政治舞台。

约翰·亚当斯前任是美国国父华盛顿，后继者杰斐逊又以《独立宣言》起草者和混乱的私生活而成为美国历史上热门人物。约翰·亚当斯，不可避免地被这两人光辉所掩盖，成为美国历史上最被忽视和缺乏公正评价的一任总统。

研究历史的人，大致会赞同下面这句话——时势造英雄。在美国历史上，也呈现出这样的规律：困难的时代造就好的总统，艰险的时代则造就伟大的总统。约翰·亚当斯当政期间，正是年青的美国的成长时期。在当时，独立战争已经胜利结束，体现新大陆人民意志的宪法体制也早已确立。美国的领导者不必再每天面对英国的武力威胁，而是全力开展国家建设、完善政府执政。在这种情形下，一个总统想要做出惊天动地的大事，四年任期时间显然是太短暂。于是，约翰·亚当斯就像一个不合时宜的客人一样，被人们尴尬地摆在华盛顿和杰斐逊之间。

本书将要揭示的，是完全不同于固有历史评价的事实。如果说华盛顿创立了美国的历史，那开启美国政治的正是约翰·亚当斯。

在约翰·亚当斯被人遗忘的政治生涯里，其实处处闪耀着光辉的历史亮点：正是这个人极力推动了美洲独立事业——推举华盛顿担任武装部队总司令、与亲英派在大陆会议上顽强斗争、促成《独立宣言》起草和签署……也正是这个人，用勇气智慧调停了1797年与法国的冲突，挽救年青的美国于危险之中。帮助美国得以独立，然后挽救美国于危难之中，仅此，约翰·亚当斯就该得到历史的高度评价。

当然，他对美国的贡献绝不仅限于此。他的长子约翰·昆西·亚当斯于1825年3月4日成为美国的第六任总统。这是美国历史上第一对父子总统。他和其妻子阿比盖尔近54年的婚姻生活也处处充满了爱和温情，成为了年青夫妻学习模仿的典范。

约翰·亚当斯活了91岁，是历史上寿命最长的美国总统。在他漫长的一生中，不仅仅只有枯燥无味的政治活动，更多是他充满传奇色彩的多彩人生。比如，15岁独自一人骑马去哈佛大学考试，不善交际反而抱得美人归，最反感英国却又为英国士兵辩护，亲自创立美国最早的海军，在7月4日美国独立日与杰斐逊同一天逝世……

哲学家威廉·詹姆斯曾经这样评价约翰·亚当斯：“专业的政治活动与一场足球赛其实一样，成功不是所有的事情而是惟一的事情。亚当斯可能不是一个成功者，但当他死去之后，整个美国都陷入了懊悔之中”。