本书对新中国成立前后至上世纪80年代初中国农村的社会变迁，从一个侧面进行了粗线条的描述。全书内容包括村民自治的兴起、村民自治立法的启动、民主形式的初创、示范活动、制度定型、村民自治立法的完善、村务公开的推进及村民自治的深化等。

一、村民自治的兴起

 1.包产到户的冲击

 2.人民公社悄然退场

 3.村民自治的兴起

 4.村民委员会的普遍建立

二、村民自治立法的启动

 1.“社会主义民主的基础工作”

 2.《村民委员会组织法(试行)》的颁布

 3.由点到面推行村民自治

 4.村民自治不是自由化

三、民主形式的初创

 1.“海选”萌芽

 2.早期村民代表会议

 3.最初的村务公开

 4.发展中的问题

四、示范活动

 1.莱西经验

 2.启动示范活动

 3.制定示范标准

 4.示范效果

五、制度定型

 1.地方选举法规的出台

 2.“海选”模式的形成

 3.其他选举模式的出现

 4.村民代表会议制度的完善

 5.自治章程与村规民约

六、村民自治立法的完善

 1.“中国农民的伟大创造”

 2.《村民委员会组织法(试行)》的修订

 3.新的突破

七、村务公开的推进

 1.农村稳定发展的必然要求

 2.村务公开备受重视

 3.村务公开的全面推行

八、村民自治的深化

 1.各地配套法规的制定

 2.世纪之交的村民委员会选举

 3.健全民主制度

 4.协调“两委”关系的探索

主要参考文献

后记