本书描绘了一个古老而伟大的民族称霸世界后的苦难与悲怆，写活了清孝庄太后之前200年身处蒙古政治漩涡的两位绝代佳人。这些历史长河中如星辰般耀亮的蒙古女性，以博大、仁慈、宽容的母性光辉和友爱之情化解着豪强们血流成河的杀伐大业带来的残忍和暴戾，化为滋润草原生生不息的一泓清泉。她们的曲折经历和不屈抗争，表达了蒙古族人民对和平、美好生活的强烈、真诚向往。

“朱明亡元，元帝北奔”。他们奔到了哪里？这个“以弓马之利取天下”，曾一度称霸世界的民族，其后数百年间。又演绎出怎样惊心动魄的故事，留给今人怎样的思考？

以《少年天子》等长篇历史小说享誉文坛的著名女作家凌力，潜心八载，史海钩沉，敷演出历史长河中一段被悄然湮没的沧桑往事，写活了清孝庄太后之前二百年身处蒙古政治漩涡的两位绝代佳人。她们传奇的爱情、坎坷的遭际，她们被阴谋、战乱、血腥裹挟的悲剧人生，如诉如泣，描绘出一个古老而伟大的民族称霸之后的苦难与意怆，令人震撼，且思且叹……

小说不仅秉承作者一贯尊重史实、尊重历史精神的创作风格，更以女性的视角、女人的苦难及其所展示的伟大母性，写战乱、写人性、写时代，自有独到精妙之笔。诚如著名评论家所言：凌力的历史小说。努力去寻找历史的情绪、历史的体温、历史的灵魂，寻找历史与现实的联结……在营造历史氛围，开掘悲剧内蕴，表现人物内心世界的丰富和变化方面，直如静水深流，山谷回应，那情感的渗透性，是传统小说无法传达的。

这是一部好看的小说。

这是一部可以让人好一番回肠荡气之后掩卷三思的好小说。

第一章 龙年1400

第二章 传国玉玺

第三章 儿女情长

第四章 夕阳暮霞

一

这是蒙古人逃离大都、退回漠北的第三十一个年头。明朝的征讨追杀和蒙古各部落间的混战杀掠，使得蒙古汗庭急剧衰弱，汗位频繁更迭。如今在位的额勒伯克大汗，已是三十一年来的第六任大汗了。

为获得强大部族对汗庭的支持，额勒伯克大汗启用了联姻这古老而有效的手段，于是，夏天，他的胞弟哈尔古楚克台吉奉命前往兀良哈蒙古迎娶新娘，汗庭上下对这次联姻充满期待。不久，却传来哈尔古楚克与兀良哈部族发生冲突、互相攻杀的坏消息，后来，又没了消息。联姻是否成功，大汗之弟、皇族里最有名望的美男子哈尔古楚克去了哪里，便成了一个谜。

谁也想不到，揭开这个谜的，是额勒伯克大汗的女儿萨木儿公主。那是在冬季。而萨木儿公主从此记住了这一天，一直到死。即使后来她成为一方王爷的比姬——王妃，成为草原可汗的哈屯——皇后。

萨木儿相信，这都是老天爷的安排，她没有一点预感。这天来临的时候，她还是个稚气未脱、娇贵而高傲的十五岁的小公主。

这一天，她第一次见到了洪高娃，那个她从懂事以来不曾见识过，故事和歌里也形容不出，梦中都梦想不到的美人儿。

二

那一天，她在茫茫雪原和凛冽寒风中追猎兔子，奔驰许久，兔子不见了，却又见到了自己的马蹄印。萨木儿慌了，迷路了！

连忙拍马登上高处，起伏的大小山丘如同空旷海子上的巨大银浪，翻滚向四方。蓝天如洗，透明澄澈，一望无涯。

咦？那是什么？一个红点蓦地撞进眼里。她精神一振，盯着那皑皑白雪中的一点红，像暗夜中盯住远远的火光，催马奔去。

跑近些，看清了，是一处小型营寨中最大一座穹帐顶上的红毡。萨木儿惊异了，这种叫做古勒图尔格的花形大红毡，只有皇族才能使用，会是谁呢？……更近了，古勒图尔格上面还立着华丽的包金铜顶装饰，除了父汗和哥哥本雅失里，还能是谁！萨木儿大喜，欢叫着冲向栅栏营门。

像两道黑色闪电，两只矫健凶猛如黑豹的大狗，无声无息地扑到萨木儿马前，吓得这匹小花马惊慌地长声嘶鸣，扬蹄直立，差点儿把娇贵的公主摔下马鞍。听到马嘶，两只黑犬才同声猛吠，狂野强悍的咆哮一气儿不停，震得萨木儿不得不捂住耳朵。她生气地挥起鞭子。虽然蒙古人不兴打人家养的狗，可身为公主，得要教训教训这两个不知深浅的畜生。可惜小花马没有公主的高傲，吓得直往后退，气得萨木儿把教训的鞭子照它身上抽去，可也没能把它的勇气调动出来。人、马、犬对峙间，一队人马从山坡转过来，赶到跟前，为首的跳下马，一声呼喝：“大黑二黑！”那两只牛犊大的家伙立刻停止狂叫，转身扑向来者，又摇尾巴又蹦高，好不亲热，连叫声也变成了咿咿呀呀的撒娇。

萨木儿在马鞍上直起身子，大叫一声：

“哈尔古楚克叔叔！”

她飞身下马，也连蹦带跳地扑上去，眨眼间就吊在叔叔粗壮的脖子上了，两条腿还快乐地踢打着。

“萨木儿！怎么独个儿跑这里来了？”哈尔古楚克又惊又喜。

“怎么今儿才回来？急死人啦！”

“来，腾云驾雾！——”像往常那样，提腰朝上一抛，一手抓住脚脖子，一手扶膝，小侄女立时被高高举过头顶，高兴得舞动双手尖叫大笑。驮了不少野鹿黄羊红狐等猎物的随从们，知道这叔侄俩关系奇好，都牵着狗马架着鹰陪着一起笑，随后慢步走近营盘。

叔叔和父汗一样高大魁梧，长得也像，父汗令人畏惧，叔叔却受到很多人，尤其是妇女们的赞赏和喜爱。他娶过两个夫人，一个病逝一个休离，至今没有子女，一直拿萨木儿当女儿疼爱。比起威严寡言的父汗，萨木儿更喜爱对她亲切和蔼的叔叔。

“新娘子娶回来了吗？她漂亮吗？会缝袍子吗？会做奶皮子奶疙瘩吗？……你们回和林了吗？见了我父汗和母后了吗？……”

萨木儿的问题像冰雹一样砸下来，又急又快又多，见叔叔笑着抱头捂耳朵，她才住了口，嘻嘻一笑，等他回答。

哈尔古楚克却抹抹额头，像是有什么为难，见萨木儿亮亮的眼睛惊讶地瞪着自己，才迟疑地说：“回来有些日子了，还没敢去见汗王和哈屯……前几天特意悄悄请浩海达裕来做客，等他替我们说说好话再见吧，别惹汗王哈屯生气……”

“怎么？”萨木儿停下脚步，觉得奇怪。浩海达裕虽然是父汗的宠臣，却是从瓦剌部落选进汗庭来做官的，又不是蒙古本部的人，难道还亲过了自家兄弟？她立刻说道，“叔叔是我们博尔济吉特黄金家族的台吉啊，跟父汗有什么话都是咱们的家事，怎么让外人掺和呢？”

哈尔古楚克乌黑的剑眉一扬，突然笑了：“我真糊涂，舍近求远了嘛……萨木儿，要是你父汗母后怪罪我，你替我说一句好话，行吗？”

“一句？十句百句都归我！……可到底怎么啦？”

“我……”哈尔古楚克又抹了抹额头，终于小声说出来，“我没有娶汗王为我聘定的兀良哈那家姑娘。娶了她，洪高娃！”

“啊？！”萨木儿吃了一惊，她一下子明白了，恐怕自己十句百句都得打水漂——这事太让父汗没面子了。失信于人，别说汗王，就算普通蒙古小民也是耻辱。她不由得问：“为什么？”

叔叔的表情刹那间变得羞涩、温存，让他一向英俊坚毅的面容显出几分傻气，叫萨木儿很不习惯，很不舒服。她连忙扭开脸不看，却听叔叔说道：

“去看看她，就明白了……走吧。”

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