本书汇集了霍姆斯对普通法的制度及其历史发展和西方法律思想的阐释，字里行间体现出对西方法律传统的颠覆，对美国本土法理学的奠基以及对后世法律思想的启迪。

本书适用于大专院校、科研机构的师生以及法律实务部门人士，也适用于对法学——特别是对普通法及西方法律文化——感兴趣的读者。

本书是美国联邦最高法院大法官、著名法学家霍姆斯的法学论著选集，分六部分。这些写于1861年至1932年间的作品，覆盖了作者的整个法律职业生涯，体裁包括法学论文、演讲、评论、法律意见书、书信等，从多角度、多层面呈现了霍姆斯的法律思想与理论；每一部分均按时间先后顺序排列，展示了其法律思想与理论的形成和演变历程。

“比较法学丛书”总序

诗性的法律(译序)

霍姆斯的法律之路：个人生平

第一编 论  文

一、法典与法律编制

二、对于罗马法的误读

三、法律编制——共有关系

四、责任的早期形式

五、刑法

六、英格兰早期衡平法

七、法律解释理论

八、理想与怀疑

九、自然法

第二编 演 讲

一、战争中的哈佛大学

二、法律，我们的情人

三、对荣誉的热爱

四、法学院的功用

五、学问与科学

六、布朗大学

七、法律的道路

八、约翰·马歇尔

九、法律与法院

第三编 评论及其他

一、自传式概述

二、1861级：一首诗

三、书评与评论I

四、书评与评论Ⅱ

五、书评与评论Ⅲ

六、“雇主与工人”：汽炉工人的罢工

七、论F．w．梅特兰之死

八、布雷克顿的《英格兰的法律与习惯》

九、法律与社会改革

第四编 法律意见书

马萨诸塞州最高法院期间(1882—1902)

美国联邦最高法院期间(1902—1932)

第五编 书 信

一、致威廉·詹姆斯的信

二、致弗雷德里克·波洛克的信

三、致吴经熊的信

第六编 结 语

最后的话

附 录

译后记