本书是“名家学术·古典文学论著四种”之一，是武汉大学出版社2005年版《传统小说与小说传统》的修订本。作者在书中对我国传统小说：文言小说和白话小说的各个方面做了深入研究，并在此基础上发掘和整理出小说的传统。作者文笔典雅清新，论述条理清晰，论证充分有力。

上编 文言小说研究

 一、加强中国文言小说的辩体研究

 二、先秦时代的三种叙事类型

 三、汉魏六朝笔记小说的叙事风范

 四、魏晋南北朝小说中的仙鬼怪形象及其悲剧意蕴

 五、轶事小说之“轶”与轶事小说之“小”

 六、传记辞章化：对唐人传奇文化属性的一种描述

 七、再论唐人传奇的文体特征

 八、元稹《莺莺传》辩诬

 九、《聊斋志异》的抒情精神

 十、蒲松龄笔下的名士风度和佳人韵致

 十一、《阅微草堂笔记》与中国叙事传统

下编 白话小说研究

 一、明代的白话小说批评

 二、略论晚明白话小说“托名”现象

 三、《三国演义》的文体构成

 四、《水浒传》阐释中的两种路数

 五、论水浒世界的阴阳失调

 六、呆子——民间故事的永恒主角

 七、《英烈传》：历史向故事倾斜

 八、道德理想主义与现实人生困境

 九、《儒林外史》对故事的规范

 十、《红楼梦》与宫体诗

 十一、贾宝玉的谱系归属

 十二、《镜花缘》：中国第一部长篇博物体小说

后记