畅销书《美国的本质》作者的最新力作，用韦伯理论通俗解读500年大国崛起的精神动因。这是一本充满思想穿透力和时代关切点的著作。作者将近代以来的现代化历程，与各国背后的宗教勾连起来，立场论点振聋发聩。在某个意义上，超越了中国思想界迄今为止对现代化道路的全部理解。

从书名上看来，本书似乎是一部专业的学术著作，人们会认为有众多的术语或者晦涩的表达。其实不然，这是一部向中国众多读者介绍欧美主流社会学对现代化认识的书，采用的也是通俗、平易和介绍性的写法。

本书二十余万字，力图向中国读者介绍一种在现代西方社会学占主导地位的现代化观点。这个观点，截然不同于我们传统的认识，但又是流行于西方很多年甚至在现代已经成为常识的观点。在我们国内，在现在，绝对是一个新鲜而又刺激的观点和话题，相信读者读完之后，会有同感。

第一章 现代化是什么？——西方社会学对现代化的认识

第二章 现代化的本质：近代化

第三章 现代化的起源：清教徒主义运动与现代化——韦伯的现代化理论

第四章 文化的现代化——清教徒主义对巫祝意识、传统主义和特殊主义的克服

第五章 社会的现代化——清教徒主义与个人主义的诞生及理性化社会关系的形成

第六章 政治的现代化——清教徒主义与民主政治的诞生

第七章 经济的现代化——清教徒主义与近代资本主义的产生

第八章 清教徒主义与英国的崛起——清教徒主义与盎格鲁撒克逊的五百年霸权（一）

第九章 清教徒主义与美国的崛起——清教徒主义与盎格鲁撒克逊的五百年霸权（二）

第十章 欧洲第二条现代化道路：启蒙主义下的现代化道路——法国反宗教世俗主义现代化道路的踯躅与跌撞

第十一章 启蒙主义现代化道路的派生：斯拉夫社会主义——苏联共产主义现代化道路的挫折

第十二章 天主教地区现代化的特点：在抵抗与接受之间——意大利、波兰以及拉美世界的现代化

第十三章 宗教与中国的现代化：隔绝与探索——儒道信仰与中国的现代化

第十四章 日本的宗教与现代化：隔绝之间暗藏的通道——儒释信仰与日本的现代化进程