一个将军惊心动魄的情爱史，一个女人感天动地的美德书！在战争中荣升为将军的人，背后都站着一个伟大的女性！她们是中国革命最高贵的牺牲。

本书以陈再道将军及其前妻为原型，以独特的鄂东方言为载体，讲述了一个真情而感伤的爱情故事，生动而深刻地展示了人性的美好，具有感人至深的艺术魅力。温婉细腻地讲述了将军(牛儿)与妻子郑秀云和前妻凤儿之间的恩爱情仇，在苦难和尊严的人性挣扎中，一番儿女情长，几多尘缘未了，体现了母性的自尊和宽容之美。

这是一部战争情感小说，是一个将军惊心动魄的情爱史，是一个女人感天动地的美德书。在战争中荣升为将军的人，背后都站着一个伟大的女性！她们是中国革命最高贵的牺牲。

本书温婉细腻地讲述了将军(牛儿)和妻子郑秀云与前妻凤儿之间的恩爱情仇，在苦难和尊严的人性挣扎中，一番儿女情长，几多尘缘未了，母性的自尊和宽容之美，读来催人泪下，扼腕叹息，如一幅优美的风俗画。

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章

第十三章

第十四章

第十五章

第十六章

第十七章

第十八章

第十九章

第二十章

第一章

山连着雾，雾绕着山。大别山连绵千里。

山下是河，河上是山。雨奔山头雪占垴，山有多高，水就有多高。

有水流，有云浮，有烟起的地方，就有人家。有人家的地方，就有流水，就有浮云，就有烟起……

将军未当将军之前叫牛儿。牛儿是世代农家的儿子。凤儿是世代农家的女儿。他们从娘肚子里落在地，像树一样扎根这方土地，生长着，润着雨露，享着阳光。儿长大，女长成，爱就像山间的泉水破岩而出。

牛儿和凤儿的爱情是在平民学校里发芽的。

那时候大别山的人们纷纷地躁动不安。牛儿和风儿一起上紫云乡平民学校。那时候清朝推翻了，共和了，是民国。民国政府有两个，一个叫做南京国民政府，一个叫武汉国民政府。武汉国民政府在乡间设平民学校。平民学校是扫盲机构，归民众教育馆管。紫云乡平民学校设在紫云山深处的郑氏祠堂里。郑姓是当地旺族，郑氏祠堂斗拱飞檐，粉墙青砖，一进五重。农民运动起来后，农会将郑氏祠堂充了公，将大殿改成了平民学校。平民学校是民众机构，教员不拿工资，只拿补贴，有饭吃就行，属于志愿者。紫云乡平民学校只有一个教员，是武汉国立师范的女学生，有个好听的名字，叫郑秀云。郑秀云是郑家寨郑维新的女儿。郑家是当地首富，郑维新是县参议，县乡绅联合会的会长。郑秀云是大家闺秀，穿学生装，留齐耳短发，漂亮得让种田人不敢抬头。郑秀云是志愿回乡的。“首义革命”打响，接着就是北伐。农民运动在大别山区蓬勃展开，在武昌革命政府农工部任农工部部长的董必武，就动员他的武昌中学和武汉省立第一师范学校红安、麻城两县的学生，以特派员的身份回乡进行启蒙教育，指导农民运动。动员回来的学生都是当地的富家子弟，郑秀云就是其中的一个。

平民学校是夜校。白天不上课，晚上上课。一到晚上，大别山的天黑了，牛儿和凤儿就同山里的青年男女举着火把，一齐到郑氏祠堂来上课。熊熊的火把一队队地来，集到郑氏祠堂里。踩熄火把后，青年男女们都坐在大殿里。平民学校的课桌是拆了郑家的谷仓枫树板子做成的，一律一尺八寸宽，再做上腿，一排排地排着，又窄又密。几盏土壶灯吊着，喷火吐焰地亮，男男女女混着挤坐在一起，那场景就非常生动。那时候，大别山里也同山外一样讲男女授受不亲，不过不是书上的那种讲，山里人将书上的通俗了，叫做“鲫鱼不跳鲤鱼塘，男人不搞女人行”。平民学校办起来了，准许男的上，也准许女的上，那场面就生动。那场面要是不生动，就不是人间。牛儿择在凤儿的后面坐。凤儿在前排，牛儿在后排，隔着一尺八寸的课桌。一尺八寸宽的距离，对于牛儿来说正好，触手可及。

美丽如天仙的郑秀云坐在戏楼的台上，踩着风琴上课，教山里的青年男女们唱歌儿。本来是要教识字的，可是牛儿对教字不感兴趣。郑秀云一教识字，牛儿就举手。要举手的。郑老师规定的。原来牛儿若不中他的意，就爱在下面乱喊。为此事郑秀云批评了他。郑秀云对他说，现在是学生了，不是放牛娃。有什么问题请举手。天不怕地不怕的牛儿，在美丽的郑秀云面前很乖。郑秀云批评他，他连连点头称是。牛儿举手，郑秀云只得停下。

郑秀云问举手的牛儿，有什么问题？

牛儿红着脸站起来说，老师教唱歌儿吧。

郑秀云问，为什么？

牛儿说，教歌儿好玩些。

牛儿上夜校是来好玩，能与凤儿坐在一起，耸着鼻子闻凤儿身上散发出的香味比什么都好。坐前排的凤儿学了好多字，能写自己名字了。坐后排的牛儿怎么也学不会写他的名字，学不会脸也不红，说，一个字两个叉，它认识我，我不认识它。牛儿要郑秀云教歌儿，一些男伢子就附和，说，对，对，教歌好玩些！白天做活做累了，夜里瞌困来了，教歌儿，来精神，没得瞌困。姑娘们尽管不乐意，她们是来识字的，但是她们不敢反对。

郑秀云没办法，只得停下教字，教歌儿。郑秀云坐在风琴上，两只手举起来弹。脚踏的风琴是县民众教育馆发下来的。郑秀云起了音，开始教歌儿。

教青年男女唱《妇女解放歌》——

实可叹，我女子，痛苦不轻；

说起来，不由我，泪珠双淋。

三才者，天地人，应该平等。

是缘何，重男子，女子看轻？

教青年男女唱《放足歌》——

叫你放脚不放脚，

缠起脚来真哕嗦，

妹也，走到河边要人驮。

我说大脚真正好，

又能走路又能跑，

妹也，爽爽快快乐陶陶。

教青年男女唱《若不革命怎出头》——

人生在世几多秋，

若不革命怎出头，

奉劝人人入农会，

好为穷人争自由。

这些歌儿都是鄂东民歌的调儿，歌词是进步学生回乡后改编的。

郑秀云正教得起劲，忽然听见祠堂窗外一声响，是树枝折断的声音。郑秀云停了琴，问，什么声音？牛儿说，郑老师，有人爬树。郑秀云说，你去看看。牛儿说，不必看，我知道是谁。郑秀云问，是谁？牛儿笑着说，是我们垸的憨子。他爬到树上瞄你。青年男女笑了起来。憨子与牛儿同垸，是垸中叔伯哥哥。夜里憨子也到了郑家祠堂。但憨子不进祠堂，爬到祠堂门外的大槐树上坐着看，祠堂的歌儿唱得响亮，树上的憨子跟着唱，唱忘了形，将槐树的枝坐断了。

郑秀云出门，来到树下，仰面望着坐在槐树上的憨子。郑秀云对憨子说，下来，到教室里坐着，我教你唱。树上的憨子咧着嘴望着郑秀云嘿嘿地笑，不下来，趁郑秀云不注意，猴子一样溜下树，逃了，逃进黑暗里。那时候大别山区的人分作了两种，不是红的，就是白的。红的是革命的，白的是反革命的；红的有势力，白的也有势力。双方水火不容，势不两立。只有憨子不红不白。憨子从小没有娘老子。孤人一个，见了谁都是一脸笑，像个影子活在世上，谁也不在意他。

郑秀云叹了一口气，进祠堂坐在戏台上，继续踩风琴教歌儿。歌声响起来，与松涛一起回荡在大山的夜色里。坐在凤儿身后的牛儿，张着嘴跟着唱，唱着唱着，就忘形了，伸手握住了凤儿腰后的辫子。凤儿不动，装着不知，让牛儿握。凤儿腰后的辫子好长，乌黑发亮，忘形的牛儿将凤儿的辫子满把地握着，握着握着，牛儿将凤儿的辫子盘在课桌上。课堂的青年男女见牛儿那样子，笑出了声。

郑秀云停了琴，问，笑什么？

青年男女捂住嘴巴忍住笑。牛儿的情形终于被郑秀云发现了。牛儿见郑秀云发现了赶紧将凤儿的辫子放了。

郑秀云停了风琴，走上前问牛儿，你干什么？

牛儿红了脸。说，没干什么？

郑秀云问，没干什么？为什么大家笑？站起来！

牛儿乖乖地站了起来。

郑秀云问。你的手干什么？  牛儿低着头看着自己的手。

郑秀云气笑了，说，亏你是个男人，你敢做，为什么不敢承认？

牛儿说，我摸了她的辫子。

郑秀云问，为什么摸？

牛儿说，我觉得辫子好。

郑秀云问，仅是辫子好吗？

牛儿说，人当然也好。

郑秀云问凤儿，你知道他摸你的辫子吗？

凤儿低头站起来说，不知道。

郑秀云不笑，问，跟我说实话，你真的不知道吗？

凤儿说，知道。

郑秀云说，这就对了。

郑秀云问牛儿，你爱她吗？

牛儿说，爱有什么用？火塘烧粑。有主儿的。

郑秀云知道凤儿父母给凤儿订了一门娃娃亲，凤儿的婆家是郑家寨她本家远房的一个兄弟。本家兄弟家里有田地，日子过得不错，只是本家兄弟有一只脚残了，是从娘胎时带出来的。凤儿一直不同意这门亲事。郑秀云问牛儿。你敢娶她吗？

牛儿说，我一个人敢有什么用？

凤儿转身用眼睛盯着牛儿。

牛儿慌了，问，你盯着我干什么？

凤儿说，你等着吧！

第二天，凤儿就翻出郑家的彩礼和八字帖用篮子提着，到郑家去退亲。

娘问女儿，你想做什么？

凤儿说，我想做的你知道。

娘咽住了。

父亲说，你不怕打断你的腿？

凤儿说，要打断你现在就动手，我死在你们面前。

娘说，我和你父亲放过你，郑家人不会放过你的。

凤儿说，死活就是这一回。’

父亲说，被人打断了腿，你就莫回来。

凤儿说，打断了腿，我就死在外面。

娘流着泪说，苕女儿，打断了腿，你也跟娘回来。

凤儿提着篮子出了门，顺着山路走。

凤儿提着篮子出门的时候，陈家垸的牛儿驮着火铳去约憨子。牛儿说，憨子哥，今天同我出去玩玩。

憨子袖着手嘿嘿问，做什么？

牛儿说，同我出去打猎，你帮我背篓子。

憨子摇头咧嘴笑，说，你莫哄我，你不是去打猎，你是去猎人。

牛儿吃了一惊，问，你怎么晓得的？

憨子说，昨天夜里我坐在枫树上全看见了。

牛儿说，憨子哥，求你陪我走一趟。我给个铜角子你。

憨子说，我不要那东西，我不会用。

牛儿从口袋里拿出一个铜角子，说，这多好的东西，拿到市上就可以换吃的。

憨子说，我不要。你要我去，我就陪你去玩玩。

牛儿和憨子在山路上边的草丛中埋伏着。凤儿提着篮子来了。牛儿从草丛中跳了出来，拦住了凤儿。

牛儿问，风儿，你干什么？

凤儿说，走亲戚。  牛儿问，是不是到郑家去退亲？

凤儿说，不是。

牛儿说，肯定是。

凤儿说，你走开，我是有主的人。

牛儿说，我陪你去。

凤儿说，我的事不与你相干。

牛儿说，郑家人要是敢动手，我就跟他们拼了。

凤儿说，亏你说得出来，你是我什么人？

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