随着新一轮大学教学改革的实施，大学中文学科学生的课时大幅度压缩，本科基础课“中国古代文学史”基本上限定在200课时以内，由以往四个学期的教学量压缩到三个学期，因此，通行的四卷本《中国文学史》教材既很难在有限的课时内完成，而且使用起来也不大方便。同时，近20年来中国古代文学史研究也有了许多新的进展，原有的教材也无法适应日新月异的学术研究。这部新编的《中国古代文学史》教材，便是适应这种情势应运而生的。其中基础知识部分基本上延续了原有教材的内容，但对文学史演变规律的探索、对文学史现象的描述、对作家作品的评论等，却进行了较大幅度的改写，基本上体现了目前中国古代文学史研究的学术成果。

上卷

第一编 先秦文学

 绪 论

 第一章 诗经

 第二章 先秦史传散文

 第三章 先秦诸子散文

 第四章 楚辞

第二编 秦汉文学

 第一章 汉代论说散文

 第二章 司马迁和《史记》

 第三章 《汉书》和东汉史传散文

 第四章 汉赋

 第五章 汉代诗歌

第三编 魏晋南北朝文学

 绪 论

 第一章 建安、正始文学

 第二章 两晋诗文

 第三章 陶渊明

 第四章 南朝文学

 第五章 庾信、王褒及北朝散文

 第六章 南北朝民歌

 第七章 魏晋南北朝小说

 第八章 魏晋南北朝文学理论

中卷

第四编  隋唐五代文学

 绪 论

 第一章 隋与初唐文学

 第二章 盛唐山水田园诗派

 第三章 盛唐边塞诗派

 第四章 李白

 第五章 杜甫

 第六章 中唐诗歌(上)

 第七章 中唐诗歌(下)

 第八章 晚唐诗歌(上)

 第九章 晚唐诗歌(下)

 第十章 唐代散文的发展

 第十一章 唐五代词

 第十二章 唐传奇与唐代通俗文学

第五编 宋代文学

 绪 论

 第一章 北宋前期诗文

 第二章 欧阳修与北宋诗文革新

 第三章 北宋前期词坛

 第四章 苏轼

 第五章 北宋中后期诗坛

 第六章 北宋中后期词坛

 第七章 南宋前期文学

 第八章 南宋中期诗文

 第十章 南宋后期诃坛

 第十一章 南宋后期诗词

下卷

第六编 元代文学

 结 论

 第一章 北曲杂剧的形成与发展

 第二章 元杂剧概说

 第三章 关汉卿

 第四章 《西厢记》

 第五章 其他杂剧作家作品

 第六章 元代南戏

 第七章 元代散曲

 第八章 元代诗文

 第九章 宋元话本

第七编 明代文学

 绪 论

 第一章 讲史小说《三国演义》

 第二章 英雄传奇《水浒传》

 第三章 明前期诗文

 第四章 明前期戏剧

 第五章 明后期戏剧

 第六章 汤显祖和“临川四梦"

 第七章 神魔小说《西游记》

 第八章 《金瓶梅》和明后期其他长篇小说

 第九章 冯梦龙和明后期拟话本小说

 第十章 明后期诗文及散曲

第八编 清代文学

 绪 论

 第一章 清前期诗文词

 第二章 清前期戏曲作家

 第三章 词调双美《长生殿》

 第四章 传奇绝唱《桃花扇》

 第五章 文言小说的顶峰《聊斋志异》

 第六章 《醒世姻缘传》等清前期白话长篇小说

 第七章 讽刺小说《儒林外史》

 第八章 说部绝唱《红楼梦》

 第九章 清中期的小说和戏曲

 第十章 清中期诗文及弹词等

第九编 近代文学

 绪 论

 第一章 近代初期诗文

 第二章 “诗界革命"与“文界革命”

 第三章 近代小说

 第四章 清末谴责小说

 第五章 近代戏剧

 后记