伊森·里布在本书中从发展协商民主的必要性的角度，对美国式民主的优点和弱点进行了十分细致的分析，他的分析使美国式民主的好处和坏处在读者面前一目了然，也使得只要稍有一些专业素养的读者很容易就能明白美国民主制度改革的方向应该是什么，美国民主制度中哪些东西是好的，要继续发扬，哪些东西是不好的，需要革除。

中文版序言

导论

　协商针对的问题是什么？

　让我们逐步展开对协商民主的讨论

第一章　制度设计

　建议

　强制性服务

　默许的终结

　聚合与决策程序

　议程设置

　权力部门

　更多详情

　总结

第二章　理论争鸣

　本书欣赏的协商民主模型

　协商最大化的有关条件

第三章　捍卫分权：进步论者的失败

　非革命的过渡？阿伦特的启示

　一些历史启示：进步论者的遗产

第四章　分权与制衡

　立法机关

　行政长官

　司法机关

　司法审查

　回到政党

第五章　回应质疑

第六章　他山之石，可以攻玉

 机制借鉴(及提示)

 关注象牙塔外的真实世界

 对陪审团机制尚未充分借鉴的一个价值：强制性服务

 公民责任和合法性

 代表性和公正

 强制的民主？

　总结

第七章　公民社会的议程设置

 沟通与交往的权力

 温和的利益集团多元主义

 公私之争

 政治化公民社会的实践

 提交意见和建议

 更多的官僚机构

 资助活动和证人改革问题

 回顾：另外一个议程设定问题

结论：或仅仅是起点

译后记