龙：
龙是中华民族最大的神物，也可以说是最大的吉祥物。几千年来，它从无一刻离开过我们的生活，朝野士庶都尊它为动物之长乃至万灵之长。它的影响源远流长，渗透到了传统文化的方方面面，也作用着现代人的物质生活和精神生活。在国际上，它几乎就是我们祖国和民族的象征。
其实，龙不过是一个杂凑的象征性动物，只存在于观念之中。关于龙的形象，古代有“三停九似”说。南宋罗愿《尔雅翼》引用汉人王符的话说：“王符日世俗常画马首蛇身以为龙，实则有三停九似说。谓自首至膊，膊至腰，腰至尾，皆相停(均匀相等)也。九似者，角似鹿，头似驼，眼似兔，项似蛇，腹似蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。”此外，龙能变化。《说文解字》说：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长。春分而升天，秋分而潜渊。”有的典籍所描述的龙的特异之处更加突出，它不仅是鳞虫之长，而俨然动物始祖。《淮南子·地形训》说：晚清刺绣龙袍民国龙凤呈祥纹盘羽嘉生飞龙，飞龙生凤凰，凤凰生鸾鸟，鸾鸟生庶鸟，凡羽者生于庶鸟。毛犊生应龙，应龙生建马，建马生麒麟，麒麟生庶兽，凡毛者生于庶兽。介鳞生蛟龙，蛟龙生鲲鲠，鲲鲠生建邪，建邪生庶鱼，凡鳞者生于庶鱼，介潭生先龙，先龙生玄鼋，玄鼋生灵龟，灵龟生庶龟，凡介者生于庶龟。”由此又可以知道龙的种类很多，诸如蛟龙、虬龙、应龙、夔龙、飞龙等。据传，有鳞者为蛟龙，有翼者为应龙，有角者为虬龙，无角者为螭龙，未升天者为蟠龙，好水者为晴龙，好火者为火龙，善吼者为鸣龙，好斗者为蜥龙。
龙的“德”也很多，诸如龙眼识宝、龙行有雨、龙行熟路等，特别突出。单只是夔龙就有好几点，《龙经》说：“夔龙为群龙之主。饮食有节，不游浊土，不饮温泉，所谓饮于清、游于清者。”
龙从它被创造出来的那一天开始，就颇不平凡，其后愈演愈烈。关于龙的说法极多。龙为“四灵”之一，是最大的灵物。因此，它是神学政治最重要的工具。旧传有“河图洛书”之说，河图也叫“龙图”。《宋书·符瑞志》说：“赤龙、河图者，地之符也。王者德至渊泉，则河出龙图。”《尚书·君爽》孑L颖达疏说：“凤见龙至，为成功之验。”由此，后世最高统治者被称为“真龙天子”，所谓“飞龙在天，犹圣人之在王位”。有关帝王的种种事物，从容颜到骨相，从居处到行走，从言谈到文书，都被冠以“龙”字。与这个系列相对，普通民众也视龙为神物、灵物、吉祥之物，或命名以龙，或称子孙为“龙子龙孙”，或称女婿为“乘龙快婿”，就连属相中的蛇也婉称“小龙”。
在我国，龙的形象应用极广。从飞檐到丹陛，从壁画到染织，从服饰到车辇，从衾枕到画稿……生活中几乎随处可见。龙的形象多以雕镂、图绘两种形式出现。皇宫中有鎏金铜龙、赤金铸龙，廊柱、丹陛雕木龙、石龙；宫殿、寺庙屋脊、飞檐雕龙；皇室家具、什器雕刻、图绘各种龙，民间衾枕、窗花等绣龙、剪龙，等等。福建沿海渔民彩髹船只，要在船头两侧安两只圆鼓鼓的龙眼，船身绘成龙的形状，俗传这样可以吓跑鲨鱼。旧时帝王及皇室成员穿龙袍，皇帝龙袍上所绘的龙最多，如清代皇帝龙袍正面下摆绣九龙，胸部为金龙。传统的龙舟更是集雕刻和彩绘于一身的龙的艺术。
普通所绘以虬龙、蛟龙、应龙、夔龙最多。此外，还衍化出许多龙的造型、纹图来。如团龙(用途极广，一般居于图案的中间)，夔龙拱壁(绘于壁上)，龙抓珠(用于桌腿、门柱等)，拐子龙、龙花拐子、草龙拐子(应用于各种物件的边沿装饰)。此外还有九龙、二龙戏珠、蜥龙闹灵芝等纹图。又有“状元及第”，为戴冠童子乘龙的纹图，借用“鲤鱼跳龙门”的典故而成，用于文具、什器等。龙凤结合的纹图，叫“龙凤呈祥”，用途很广，尤其多用于祝贺新婚；婚联中也多有此种祝颂之词。 龙九子
龙是我国堪称第一的吉祥物，它不仅本身的应用极为广泛，而且还有许多的种类，可以适用于不同的寓意。更有意思的是，习俗相传龙还生了九个儿子，而且形象不同，各有所好。明代笔记对此多有记载，概括说来，就是“龙生九子不成龙，各有所好”。
虽然大家都说“龙生九子不成龙，各有所好”，但龙的九子究竟有哪些，排行如何，却并无一定之说。相传有一次，明孝宗朱{；占樘心血来潮，问以饱学著称的礼部尚书李东阳：“朕闻龙生九子，九子各是何等名目？”当时，李东阳竟也回答不上来。退朝后，李东阳凑出了一张清单，所列龙的九子是：虫八蝮、嘲风、睚眦、焱质、椒图、螭吻、蒲牢、狻猊、囚牛。不过，这仅是龙九子的一种概括，此外的说法还有不少，可谓众说纷纭，莫衷一是。
由于龙之九子有诸多不同说法，因而细数起来，列在龙子名下的就不只是“九”了，数目要远多于此；而目关于它们的“所好”，因异名而略有出入。其中，影响较大而常见的，有如下这些：
殒质：也叫霸下。形状像龟，喜好负重，所以常见于碑下，作为驮碑的龟趺。相传它是九龙子中的老大，触摸它能带来福气。而龙子所以长居人世间，据说也和这位老大有关。俗传损履带着八个龙弟私自下到凡间游玩，被人世的皇帝给知道了。皇帝一心要留它们在凡间，就出了个题目，要它们把一块巨大的石碑带走。由于焱质是老大，而且性好负重，于是哥儿几个就推它出头。谁想石碑题有真龙天子皇帝的玉笔亲书，颢质背不动，所以九龙子就不得不留在了人间，各司其职，造福人类。九龙子诸说中，还有虫八蝮，有人说它是“霸下”的音转，实际上也就是“碑下”，职司就是负重驮碑。而最质却有另外的习性——好文，所以它是做碑两边的蜿蜒的图案的。
螭吻：也写作蚩吻、鸱吻等，又叫嘲风。它的形状，像兽头。它的习性，有好险、好望、好吞诸说。好险是说它喜欢在高处；好望，是说它喜欢东张西望。而要望得远，就要站得高，所以螭吻就做了殿阁屋脊上最前端的装饰。至于好吞，是说它喜欢吞火，所以在屋脊上压辟火灾。
蒲牢：形状像龙，但比较小。性喜吼叫，所以做了大钟的钮。相传蒲牢生活在海边，平生最怕海里的鲸鱼，每当遇到鲸鱼袭击时，就要大吼大叫。后来人们就把大钟的钮铸成蒲牢的形状，而且用雕刻成鲸鱼形状的木杠撞钟，俗说可以使钟声音洪亮、远传千里。由此，蒲牢也成了钟的代称。此外，古代的编钟钮也装饰着蒲牢，用意与钟钮一致，但人们的愿望是清脆、悦耳，而非只响亮。
狴犴：形状像虎，威猛有力，又喜好诉讼，所以被立在监狱的门边，或雕刻在监狱的门上，或装饰在死囚牢的门楣上。后来，狴犴也成了监狱的代称。
饕餮：形状像狼，性喜饮食，多装饰在鼎盖或者鼎壁上。鼎是古代的食器，饕餮好食，所以它的职司还算恰当。此外，饕餮作为一种图案化了的兽面纹饰而出现在商周青铜器上，有首无身，面目狰狞，称为饕餮纹。
狻猊：也叫金猊、灵猊。它的形状像狮子，习性有好香火、好坐两说。狻猊好香火，所以香炉做成它的形状，或用它来装饰在香炉盖或香炉壁、香炉腿上，后来成了香炉的代称。狻猊好坐，所以又成了佛的坐席。
睚眦：形似豺狼的豺，喜好腥杀，所以被装饰在刀剑的吞口和鞘上，来加强杀气。又传说睚眦能吞兵器，所以负责看护天下兵器。这里，杀敌、护己，作用是统一的。
蚣蝮：喜欢水，水性好，所以多见于桥柱或桥身。蚣蝮嘴大、肚子大，能吞江吐雨，所以也职司排除雨水，被用作建筑物的排水口。在我国各地的古建筑中，都可以在排水口见到蚣蝮的身影。不过，前述颊履别称虫八蝮，字形与蚣蝮相近，不知谁是谁非；而这种歧异，正体现了龙九子的众说纷纭。
椒图：也写作椒涂，形似螺蚌，好闭口，所以常被装饰在门上，或者做成门上的铺首。好闭正是螺蚌的习性，螺蚌遇到侵犯时总是紧闭壳口。人们把椒图用在门上，正是取它的这种习性，让它负责看守门户。
除以上九种之外，关于龙子还有以下说法：
金吾：形似美人，尾似鱼，生有两翼。其习性是通灵不寐一一整夜都不必睡觉，所以被用于夜间巡逻警戒，古时宵禁的仪仗棒就叫做金吾。
囚牛：形似兽，好音，胡琴头刻成它的形象。
宪章：好囚，其作用大概和狴犴类似。
螭虎：形似龙，好文采，装饰在石碑的两旁。就喜好与作用而言，它有些近以颇质。
蛔够：形似小龙，性好立于险处(近似螭吻)，所以被装饰在柱子头上。
蟋蜴：好腥。就习性而言，近似睚眦。
蛭蛤：好风雨。
嘲风：平生好险，殿角走兽是其形象。
鳌鱼：形似龙，好吞火，所以被装饰在屋脊上。这一点近似螭吻。又说它也叫蛮哈，好风雨，在海中背负蓬莱仙山。这里，蛮哈显然就是前述的蝰蛤。
不管龙的九子究竟是哪些、该如何排行，它们都是我国传统的吉祥物，而且多以实物(大多是取其头部，少数取整体)的形象出现，兼具象征意义、艺术价值和实际效用，已经成为中华文化的独特元素。
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