本书从“什么是戏剧？什么是中国戏剧史？”这个话题入手，介绍了学术研究的一般原则和戏剧史选题问题，怎样为戏剧史研究搜集资料，戏剧文学史的研究领域和方法，开展跨学科的中国戏剧史研究，充分借鉴和吸收海外研究成果，重要研究成果和文献资料选介等内容。

导论 什么是戏剧?什么是中国戏剧史?

第一讲 学术研究的一般原则和戏剧史选题问题

 第一节 潜心读书与问题意识

 第二节 前沿课题与“赶时髦”

 第三节 大处着眼与小处着手

 第四节 避免“撞车”与学术规范

第二讲 怎样为戏剧史研究搜集资料

 第一节 史书“乐志”及其他音乐文献中的戏剧史料

 第二节 杂剧、传奇及其他剧本中的戏剧史料

 第三节 历代笔记、小说与地方志中的戏剧史料

 第四节 碑刻中的戏剧史料

 第五节 口述戏剧史料

第三讲 戏剧文学史的研究领域和方法

 第一节 戏剧文学史的研究范围

 第二节 眼光向内，重新阅读和评价古典剧本

 第三节 眼光向下，开展花部文学史研究

 第四节 眼光向外，开展戏剧文体演变史研究

第四讲 开展跨学科的中国戏剧史研究

 第一节 跨学科研究的前提

 第二节 关于戏剧音乐研究

 第三节 关于戏剧文物研究

 第四节 关于田野调查的研究方法

 第五节 关于“戏剧人类学”学科问题

第五讲 充分借鉴和吸收海外研究成果

 第一节 英语世界的中国戏剧史研究

 第二节 日本的中国戏剧史研究

 第三节 韩国的中国戏剧史研究

 第四节 海峡东岸的中国戏剧史研究

第六讲 重要研究成果和文献资料选介

 第一节 研究成果类

 第二节 文献资料类

附录 中国戏剧史研究重要论著索引

 通史通论

 断代史论

 戏剧文学史

 音乐声腔与剧种史

 剧场、文物及服饰

 优伶、戏班与脚色

 乡村祭祀戏剧与濒危剧种

 话剧史

 比较戏剧史及其他

后记