这本文集收的是作者从20世纪80年代开始在国外的书刊上用英文发表的十几篇论文，由解放军外国语学院的几位研究生翻译成中文。全书共分五个部分，内容包括：空语类研究；话题与焦点研究；代词研究；语序研究；语义解释研究等。

自序

第一编 空语类研究

　自由空语类

　初论词汇一题元控制

　显性与隐性的选择

　这是不是寄生空语类？

　论隐蔽的动词短语省略

第二编 话题与焦点研究

　论汉语的话题结构

　亚洲语言中的话题化现象

　信息焦点的表达方式

第三编 代词研究

　“自己”的长距离约束

　“自己”的先行语

　数据对理论的建设和破坏：个案研究

　第三人称单数代词的一个特殊用法

第四编 语序研究

　汉语语序的定指效应

　论粤语的双宾结构和斜格结构

第五编 语义解释研究

　论汉语疑问句中的逻辑式移位

　数量名词短语作主语的限制：语用角度的研究

　汉语中的辖域歧义与歧义消除

　论汉语双重否定

附录一：中英文术语对照

附录二：徐烈炯语言学著作目录